第五十八章 犯错
到达自己队伍的营地之后，萨利安就看到曼斯特尔和他的两位妖精族侍女正百无聊赖地在一片草地上晒太阳。当巴伦贝格男爵望见微笑着朝他走来的萨利安时，立刻挥手邀请他的朋友在自己身边躺下，一起进行日光浴。但一贯以苍白肤色为傲的萨利安婉言谢绝了曼斯特尔的美意。
此时姑娘们都去事先安排好的帐篷里休息了，经过长时间的赶路，她们要做的事可多呢。萨利安则找到维尔登男爵和他谈了起来。
“叔叔，我不在的时候没发生什么大事吧！？”
“恩，都很顺利，只是在路上遇到了一伙小毛贼想打劫我们，已经被我们和男爵的部下全数消灭了。”
“哟！居然有人不长眼找上了我的队伍，他们难道不认识黑暗之龙的旗帜吗？”
“哎，我们恐怖骑士已经好久没在大陆上干什么惊天动地的事了，大家可能以为我们都死光了吧！”
“哈哈哈哈，那就让我们好好闹一个天翻地覆！”
“哦，对了，那帮贼人的首领被我捉住了，还是个黑魔法师，虽然只能召唤一些最弱小的恶魔。他就关在那边的帐篷里，少爷你要不要亲自审问一下？”
萨利安心下一惊，觉得有什么地方不对，但依旧沉稳地答道。
“当然了，带我去吧，我倒要看看什么人物如此胆大，果然是无知者无畏吗！？”
在一顶由两名士兵把守的帐篷里，萨利安看到了被绑在柱子上的强盗首领。从破旧的黑色法袍和灰白的胡须可以看出他是个老年术士，脸上还留有血迹，不过气色还不错，对付这种精神力强的人物萨利安也不敢托大，他直接使用了最强的力量攻击此人的灵魂。
但在短短一分钟后事情就结束了，这个术士甚至没来得及挣扎就倒下死去了，可能是萨利安前几天秘术力量用得太多，身体疲劳了，老恐怖王骑士觉得自己少爷的状态不太好，需要休息，美酒和美人也不能少。
接着萨利安和维尔登男爵走出帐篷时，他要求门口的士兵将里面的尸体处理干净，随后还询问了老将军有没有什么战利品，男爵回答有一本残破的魔法书，萨利安让他好好保管，回施瓦滕恩后有大用，维尔登男爵虽然不明所以，但依然应允了这件事。
当萨利安回到为他准备的帐篷躺下休息时，他忍不住笑话了自己犯下的一个小错误，原来维尔登男爵抓住的这个老术士才是康斯坦茨那个黄金级任务的目标。
此人是个有野心的山贼法师，想乘符罗堡的昏庸领主乌尔里希无所作为之机，在这里闯出一番事业。由此过往的商人旅客都成了他的目标，在聚集起一定财富之后，他便动起了附近其他几股山贼的念头，最近更成为了方圆百公里的山贼盟主，可惜他的野望在维尔登男爵的打击下彻底完结了。
萨利安在头脑里总结了一下，发现他唯一的问题就是在前天搜索黑魔法力量的时候被魔女艾露比那强大的气息所吸引，漏过这个老魔法师。
既然全员已经就位，在休整了一日后，这支装备齐整的队伍向着乌尔里希的首府辛德尔布隆出发了。
或许是个人爱好的关系，他们的首领，也就是边区伯爵霍亨施特林根阁下穿着的是当时已经十分落伍的双层厚重板甲。头戴祖传的魔钛长尾盔，虽然看起来威武不凡，不过这老套的装扮在当下却显得非常怪异，就好像数百年前帝国称霸大陆时骑士们的亡魂又出现了一般。
一个秋日的早晨，在辛德尔布隆金碧辉煌的城门口，守城的士兵突然惊恐地发现了一支旌旗招展的队伍正向他们的城市行进，但慌张的他们并未敲响警钟，因为按照领主乌尔里希的要求，任何人不得在上午十一点前敲钟，就算是大教堂和修道院的钟也不行。这是由于领主每日狂欢到凌晨，需要好好休息的缘故。
在紧闭的大门前，萨利安勒住了马，他掀起头盔上的护目板抬头看了看，发现了这里的守城士兵们惶惶不安的眼神，虽然对帝国的一个大城市居然有这样的士兵非常不满，不过他还是很客气地高声呼喊道。
“吾乃新马克边区伯爵萨利安·冯·霍亨施特林根，今日到此想与公爵商谈要事！速速开门！”
听到这些的士兵们当然无法做主，他们立刻派了一名士官到公爵府通报了管家，但现在只有上午八点，谁都不能吵醒伟大的领主乌尔里希。不得已，管家只能到城里的主教府请乌尔里希的头号智囊，公爵的叔叔乌尔姆主教尤根做主。
主教大人无愧符罗堡首席智者的称号，他让士官赶紧邀请萨利安一行人进城。安排萨利安暂时到公爵府的贵宾客房里休息。
随后，尤根和萨利安先行见了面，萨利安事先已经探查清楚了，面前的这位身着白色主教袍，头戴法冠，慈眉善目的老人就是这里的“摄政王”，实际上的主事人，只要搞定了他符罗堡就没有问题了。
“边区伯爵阁下，不知您此次前来所谓何事啊？”
“主教大人，公爵府一定有什么密室吧，我想参观一下。”
聪明的乌尔姆主教马上明白了萨利安的意思，在他的引领下，两人来到了公爵府里一间没有门牌的下房，随后从房间墙边的暗门走了进去，上了一段旋转楼梯，接着又进了一间书房，在这里主教推了扶手椅上的一个兽首，墙壁分开之后，一个装饰典雅的密室终于出现了。萨利安觉得这次的见闻又给了他许多改造城堡的灵感。
他们在密室里首先谈论了互相关心的话题，对于同样了解帝国大事的主教尤根来说，现在符罗堡这种即处于不会狂妄争夺帝位，但又举足轻重的状态，让他和他的侄子只需采用待价而沽的政策便能获得最大的好处。也已经有多位自以为是的候选人写信给乌尔里希公爵询过价了，但这些人都不懂得情报机关的重要性，只是单纯地想收买乌尔里希而已。作为同在施瓦滕恩地区的近邻，萨利安自然懂得主教大人在符罗堡政治舞台上的份量。靠着好朋友曼斯特尔的慷慨，他非常有底气拿下这一票。
“大人，您看您是我的长辈，我也不会骗您，其实为了公爵手里的这张选票，我愿意为您的乌尔姆教区的伟大宗教事业捐献五千古尔盾金币，事成之后再追加一万，您看如何啊？”
萨利安如此客气，乌尔姆主教自然也是笑脸相迎，不过讨价还价是必须的。
“阁下，我们明人不说暗话，假如您现在就能捐献一万古尔盾金币，并且事后还能再为了神圣的事业提供两万金币资助的话，我相信我的侄子乌尔里希一定会将选票交给您的。”
萨利安心想，居然直接就翻了个倍，叔叔的贪婪一点都比不侄子差，看来这个家族的统治权以后一定要托付在阿芙罗娅和伊万身上了，回去可好好教育姐弟两人成才，决不能变成他们父亲这样的人。
不过萨利安觉得这点条件还是能够接受的，但他现在不能看起来很轻易地就答应，否则让主教大人反悔那就不好了。
“大人，您知道我的领地都是帝国的边远地区，这些钱我很难拿出来啊！”
“哈哈，边区伯爵阁下，我想凭您的实力自己是不会想当皇帝的！拿了我们的一票就是想送给谁的吧？！到时候得到的好处肯定不止几万金币的，这些我都清楚，这样吧，先五千，后一万五怎么样？”
这种完全商人式的口吻由一个衣着庄重的主教说出来，让萨利安产生了强烈的违和感，但这正是他想要的。
“主教大人果然英明，公爵有您这样的叔叔真是幸运！好吧，一切将如您所愿。”
相谈甚欢的两人在协议达成之后便退出了密室，这时已经过了上午十一点，乌尔里希公爵准时醒来，他习惯起床先吃一些温热的食物暖个胃，然后练习一会儿声乐，在此期间他会想好午宴要享受的佳肴。不过今天他在高歌的时候接到了副官的通报，霍亨施特林根边区伯爵来访。难得有客人拜访的公爵为了表现自己的富足，派人安排了盛大的午餐宴请伯爵。
午宴除了萨利安和乌尔里希之外，作陪的还有乌尔姆主教、威尔登男爵及巴伦贝格男爵，而姑娘们因为阿芙罗娅的原因都极端讨厌乌尔里希，所以一个都没有来。
“哇哈哈，我的好邻居们，欢迎你们的到来！对了，怎么今天有空来访啊？应该早点派人先通知我，我可以为你们多准备一些好东西啊！”
萨利安心想，假如真的提前通知乌尔里希的话，还不知道他会为今天的午餐压榨人民多少金钱和时间呢。
“我这次来是想告诉你，亲爱的公爵，你可以安心在自己的领地内自由打猎了，我已经为你消灭了两股强盗团伙！”
“哦，对对对，上次黑暗之森的亡灵法师团伙就是你的部下剿灭的，那个什么迈尔的做的吧？你说两股，那就是还有一批强盗喽，我怎么不知道？”萨利安微微一笑，那次冒险让他得到了一个女儿和一位女巫，另有一把匕首此刻就在他的金属护腿内侧挂着，自从长耳族姐妹的事件之后，现在他出门都会带着这把不知名的短剑。
“呵呵，那是我刚刚在过来的路上为你解决的问题，一伙打劫过往行人的山贼，实际上是由威尔登男爵亲手解决的。”
“啊！原来如此，谢谢了，威尔登男爵，听闻你是帝国北方第一勇士，我敬你一杯，来，边区伯爵，巴伦贝格男爵，还有尤根叔叔，请敞开喝吧，我这里的好酒可不少，你们千万不要客气。哈哈！”
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