第十七章 备战考核，智破阴谋
顾长生回到临时搭建的简陋住所，盘膝而坐，脑海中不断推演着考核可能出现的各种状况。
散修们对他的推崇让他倍感压力，他深知自己虽然有些小聪明，但修为低微，在真正的危险面前，这点小聪明根本不够看。
他必须更加谨慎，才能在这场残酷的考核中活下来。
突然之间，就像是一道幽灵般的影子掠过，一封信悄然无声地从门缝里挤了进来，轻飘飘地落在地上。那封信仿佛带着某种神秘而又危险的气息，让人不禁心生警惕。
顾长生原本正沉浸在自己的思绪之中，被这突如其来的动静吓了一跳。他满心狐疑地走上前去，弯腰将那封匿名信捡了起来。
信件入手有些微凉，不知道是不是因为刚刚经过外面寒冷空气的吹拂。
他小心翼翼地展开信纸，目光迅速扫过纸上的文字。只见上面仅仅只有短短的一行字，但就是这行字却如同重锤一般狠狠砸在了他的心口：
“考核之中，小心性命！”
这几个字写得极为潦草，笔画肆意纵横，仿佛书写之人当时心情异常急切或者紧张。
然而，尽管字迹如此凌乱，那股雄浑的笔力依然透过纸张传递出来，甚至还隐隐透露出一股令人毛骨悚然的杀意。
顾长生看着手中的信纸，心中不由得一凛。究竟是谁给他发来了这样的警告呢？
难道会是一直对他心怀不满的周老大吗？可如果不是周老大，那么又是谁会知道这次考核的内幕，并特意送来这样一封充满威胁意味的信件呢？无数个疑问涌上心头，让他一时间陷入了沉思。
就在这时，郑书生恰好路过此处。他一眼便注意到了顾长生那凝重的脸色，心中顿感不妙，连忙快步走过来，关切地问道：
“顾师弟，看你这般模样，可是遇到了什么烦心之事？不妨说与我听听，说不定我能帮得上忙。”
顾长生勉强一笑，将信纸揉成一团：“没什么，一些琐事罢了。”
郑书生叹了口气：“顾师弟，我知道你心思缜密，但也要注意休息啊。这次考核凶险异常，若是太过劳累，反而不利于发挥。”他看着顾长生单薄的身影，心中满是担忧。
旁边一个散修凑过来，阴阳怪气地说道：“郑书生，你就是杞人忧天！顾师弟天资聪颖，岂会像我等一般庸碌之辈？”
郑书生瞪了他一眼，没有理会，转头对顾长生说道：“顾师弟，我再去打探些消息，也好做到心中有数。”说罢，便转身离去。
夜深人静，周老大带着吴老二潜入顾长生休息的区域，在周围布下了一个迷幻阵。
吴老二脸上带着阴险的笑容：“老大，这下这小子死定了！进了这迷幻阵，他就算不死也得脱层皮！”
周老大冷哼一声：“敢跟我作对，这就是他的下场！这次考核，我要让他彻底消失！”
翌日清晨，第一缕阳光透过窗户洒在了顾长生的脸上，然而他却并没有因为这温暖的光线而感到舒适。
相反，当他费力地睁开双眼时，一股强烈的眩晕感如潮水般袭来，让他的脑袋仿佛被重锤猛击一般疼痛难忍。
眼前的世界也变得模糊不清，所有的物体都像是蒙上了一层厚厚的纱幔，难以看清其真实模样。
顾长生心中猛地一惊，凭借多年的江湖经验，他立刻意识到自己恐怕是中了他人的算计。
想到此处，他不禁暗自咒骂道：
“好阴险的手段！究竟是谁如此大胆？”
尽管身体极度不适，但他还是咬紧牙关，强撑着不让自己倒下，努力地环顾四周，试图寻找一些线索。
很快，他便察觉到周围的景物似乎发生了某种微妙的变化。那些原本熟悉得不能再熟悉的树木和岩石，此刻看起来却是那么的陌生与诡异。
它们扭曲变形，位置也与记忆中的大相径庭，仿佛置身于一个完全不同的空间之中。
“哼，有趣，居然想用这种低级的迷幻阵来困住我……”
顾长生嘴角微微上扬，露出了一丝不屑的冷笑。
只见他的眼中突然闪过一道锐利的精光，宛如黑夜中的闪电划过天际。
接着，他不慌不忙地缓缓站起身来，伸手从腰间的储物袋中小心翼翼地取出了一枚玉简。
这枚玉简通体晶莹剔透，上面刻满了密密麻麻的符文和图案，正是顾长生花费了大量心血，利用闲暇时间精心整理而成的。
顾长生举目四射，眼中浮现出词条面板，上面显示着【迷幻阵：二阶下品，阵眼：东北方巨石】。
顾长生缓缓睁开双眼，一抹不易察觉的微笑在他那俊朗的面庞上悄然浮现，仿佛一切都尽在掌控之中。
果不其然，事情正朝着他预想的方向发展。
只见他故意装出一副茫然失措、迷失方向的模样，身体也随之摇摇晃晃起来，步履蹒跚且毫无规律地朝着东北方向艰难前行。
然而，就在这看似狼狈不堪的外表之下，一双锐利如鹰隼的眼睛却时刻留意着周围的风吹草动，任何细微的变化都逃不过他的法眼。
而此时，在不远处的阴暗角落里，周老大和吴老二正鬼鬼祟祟地藏匿其中。
他们紧紧盯着顾长生那“慌乱”的身影，就像两只等待猎物上钩的饿狼一般。
当看到顾长生犹如一只无头苍蝇般四处乱撞时，两人对视一眼后，不约而同地露出了阴险而得意的笑容。
“老大，这小子看来也不过如此嘛！被困在迷幻阵里，连东南西北都分不清了！”吴老二谄媚地笑道。
周老大傲慢地点了点头：“哼，跟我斗，他还嫩了点！”
眼看着顾长生一步步朝着阵眼逼近，周老大和吴老二两人紧张得大气都不敢出一口，眼睛眨也不眨地盯着他，满心期待着即将上演的好戏——他们要亲眼目睹顾长生陷入绝望之中、拼命挣扎却又无可奈何的狼狈模样。
然而，就在他们以为顾长生会毫无察觉地落入陷阱时，令人意想不到的一幕发生了。只见顾长生前脚刚刚迈出去，后脚便像钉住了似的陡然停在了原地。
紧接着，他身形一闪，如鬼魅般迅速移动到那块看似普通的巨石前，毫不犹豫地抬起手掌，狠狠地朝着巨石拍了下去。
刹那间，一股强大的力量从顾长生的掌心喷涌而出，重重地撞击在巨石之上。
巨石的表面先是微微颤动起来，随后泛起一层如同水波般的涟漪，那涟漪一圈圈扩散开来，越来越大，越来越剧烈。终于，伴随着一声震耳欲聋的巨响，整块巨石轰然崩裂，化作无数碎石四处飞溅。
随着巨石的破碎，原本笼罩四周的迷幻阵像是被抽走了根基一般，瞬间土崩瓦解。
周围那些虚幻迷离的景象眨眼间消失无踪，取而代之的是真实而清晰的环境。
看到这突如其来的变故，周老大和吴老二惊得下巴差点掉下来，眼珠子都快瞪出来了，脸上满是难以置信的神情，仿佛见到了世上最可怕的鬼怪。
“怎……怎么可能！他……他怎么会知道阵眼在哪里？”吴老二结结巴巴地惊呼出声，声音因为过度震惊而变得颤抖不已。
一旁的周老大此时也是面色铁青，他紧紧咬着牙关，腮帮子上的肌肉因为愤怒而不停地抽搐着，从牙缝里挤出一句话来：
“这小子果然深藏不露，有些邪门儿！看来我们之前还是太小瞧他了！”
迷幻阵的失败，让周老大有些恼羞成怒。
他阴狠地瞪了吴老二一眼，恶狠狠地命令道：“还愣着干什么？快去给我散布谣言，就说这个顾长生暗中勾结考官，故意破坏考核的公平公正性，而且早就提前知晓了所有的考核内容！哼，我倒要看看，这回他还能如何翻身！”
吴老二领命而去，很快，关于顾长生破坏考核公平性的谣言便在散修中传开。
散修们本来就对顾长生的实力有所怀疑，如今听到这个谣言，更是群情激愤。
“我就说这小子怎么突然变得这么厉害，原来是作弊！”
“真是卑鄙无耻，竟然用这种手段来获取名额！”
“必须严惩这种败类，否则以后谁还敢相信考核的公平性？”
……
面对众人的质疑和指责，顾长生并没有急于辩解，而是从储物袋中取出一块留影石，平静地说道：“诸位，我想让你们看一些东西……”
留影石的光芒投射在半空中，画面中清晰地展现了周老大和吴老二布置迷幻阵，以及之后吴老二散播谣言的场景。
先前还义愤填膺的散修们顿时鸦雀无声，目光齐刷刷地转向周老大。
周老大脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
“周老大，还有什么好解释的吗？”顾长生平静地问道，语气中却带着一丝不容置疑的威严。
吴老二连忙跳出来辩解：“这，这是伪造的！这小子故意陷害老大！”
“陷害？”顾长生冷笑一声，“我何必陷害你？我若真想破坏考核公平性，又何必破阵而出？”
顾长生这番话，让周围的散修们开始重新思考。
是啊，如果顾长生真的作弊，完全可以一直待在迷幻阵里，装作无法破阵的样子，这样岂不是更加安全稳妥？
“我早就觉得周老大为人霸道，没想到竟然如此卑鄙！”人群中，一位身材瘦削的散修愤愤不平地说道。
“可不是嘛，之前他还抢了我的灵草，说是为了大家的利益，现在看来，分明就是中饱私囊！”另一位散修也跟着附和道。
一直沉默的郑书生站了出来，他对着众人拱了拱手，说道：“诸位，我与顾道友相处多日，深知他为人正直，绝非作弊之人。这留影石的内容，也足以证明周老大才是那个心怀不轨之人！”
宋药师也紧随其后，他虽然平时沉默寡言，但此刻也义正辞严地说道：“顾道友的炼丹天赋极高，我相信他凭借自身实力，完全可以顺利通过考核，根本无需作弊！”
越来越多的散修开始对周老大表示不满，甚至有人开始大声呵斥他。
周老大见势不妙，狠狠地瞪了顾长生一眼，带着吴老二灰溜溜地离开了。
看着周老大狼狈逃窜的背影，顾长生嘴角露出一丝笑意。
他转过身，对着郑书生和宋药师拱手道：“多谢二位仗义执言。”
“顾道友不必客气，我们只是实话实说而已。”郑书生笑着说道，“如今距离考核只剩下几天时间了，我们不如一起探讨一下考核的内容，也好互相有个照应。”
宋药师也点了点头：“我这里有一些有助于提升修为的丹药，或许能对顾道友有所帮助。”
三人找了个僻静的地方，开始交流修炼心得，分享各自的经验。
顾长生将玉简中记载的阵法破解之法，以及一些修炼技巧传授给二人，而郑书生则分享了一些关于天玄宗考核的传闻。
宋药师则慷慨地拿出了一些珍贵的丹药，供三人服用。
时间在不知不觉中流逝，转眼间，考核的日子就快到了。
三人信心满满，准备迎接即将到来的挑战。
这时，一则消息如同惊雷般，在散修中炸开了锅……“听说了吗？天玄宗传来消息，考核当天……”一位散修神色紧张，压低了声音说道。
“听说了吗？天玄宗传来消息，考核当天会有神秘嘉宾到场监督！”那位散修的声音压得更低，仿佛怕被风吹走似的。
这消息如同投入平静湖面的一颗石子，瞬间激起千层浪。
原本轻松的氛围骤然紧张起来，散修们三五成群，交头接耳，议论纷纷。
“神秘嘉宾？是谁啊？难道是天玄宗的哪位长老？”
“谁知道呢，说是神秘嘉宾，肯定身份不凡。”
“这下可麻烦了，本来考核就够难的了，现在又多了个变数……”
顾长生听到这个消息，也不禁皱起了眉头。
神秘嘉宾？
这让他感到一丝不安。
他看向郑书生和宋药师，发现他们二人也是一脸凝重。
“郑兄，宋兄，你们怎么看？”顾长生问道。
郑书生沉吟片刻，说道：“此事蹊跷，天玄宗以往的考核，从未听说过有什么神秘嘉宾到场监督。这次突然冒出来这么一位，恐怕另有隐情。”
宋药师点了点头，补充道：“会不会是针对散修的？毕竟散修出身复杂，天玄宗或许是想借此机会，更严格地筛选弟子。”
顾长生心中一动，宋药师的猜测并非没有道理。
散修背景复杂，良莠不齐，天玄宗加强审核也在情理之中。
只是，这位神秘嘉宾的身份，以及他的立场，都让人难以捉摸。
如果这位嘉宾对散修抱有偏见，那对他们这些散修来说，无疑是雪上加霜。
“不管怎样，我们都要做好万全准备。”顾长生深吸一口气，眼神坚定地说道，“兵来将挡，水来土掩，我们尽力而为便是。”
接下来的几天，顾长生更加勤奋地修炼，巩固修为，同时也不忘研究天玄宗的考核规则，希望能从中找到一些蛛丝马迹。
郑书生则四处打探消息，试图了解这位神秘嘉宾的身份，但始终一无所获。
宋药师则炼制了一些提升修为和恢复灵力的丹药，以备不时之需。
终于，考核的日子到了。
顾长生，郑书生和宋药师，以及其他散修，一同来到了天玄宗山脚下的一片空地。
空地上，一座巨大的迷阵赫然耸立，迷雾缭绕，看不清里面的景象。
迷阵入口处，站着几位身穿天玄宗服饰的弟子，神情严肃。
“诸位，请依次进入迷阵，考核正式开始。”一位弟子朗声宣布。
顾长生看着眼前的迷阵，心中隐隐有种预感，这次考核，恐怕不会那么简单。
他转头看了一眼郑书生和宋药师，彼此交换了一个眼神。
然后，他深吸一口气，迈步走进了迷阵……迷雾瞬间将他吞噬，眼前的一切变得模糊不清。
他感觉自己仿佛置身于一片混沌之中，方向感完全消失。
“看来，这才是真正的考验……”顾长生喃喃自语，手中紧紧握着那块留影石。
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