第239章 善堂
“善堂?”
善堂二字下,还用小号字在右侧底部写着大发商行,所以,这里竟是崔岚应该也与这商行有关。
孟掌院解释道,“我闲暇时间,会来这里教书。”
她一露面,就受到所有人的欢迎,还有人问她,桑晴晓是不是新来的夫子,孟掌院几句话就糊弄了过去,桑晴晓便也得到了他们的敬意。
又有孩子问,“秦夫子呢?她为何不来教我们了?是觉得我们不乖吗?”
“她,家里有事……”
孩子们失落道,“之前的夫子不来了,也是因为家里有事……”
这些孩子从小经历太多,比较敏感,次次如此,自然会多想。
孟掌院也知只能骗得一时,只好岔开话题,开始问孩子们的课业,桑晴晓在一旁听着,感受着孟掌院的用心和细致。
等解答完所有孩子的提问后,孟掌院一边带着桑晴晓在善堂里闲逛,一边说道,“他们,并不是家中有事,而是,失踪了,共三女一男,都是从国子监毕业的学子,其人品,是我精挑细选过的。”
“愿意来善堂授课,这三女一男,应该是出身百姓家的学子吧。”
孟掌院点头,“正是,善堂待遇还是很不错的,只是教一些孩童罢了,我又做主将女童收揽其中,几个夫子分一分,课业不繁重,月俸颇为可观。
本是个好差事,都是闲暇时候授课,不耽误大家的正事,几人刚开始都很是满意,突然某一天,就不来了,托人与我说了辞退的事,还借口在老家找到好姻缘或是好职位,我自然替他们高兴,人往高处走嘛,缺夫子我再找便是。
可一连几人,都是这般撂挑子不干,尤其是一学子家人的家书辗转到了我这里时,我心中便起了疑,托人去打探他们在老家的消息,竟然都没有回去。
我又在靖京城以及周边找寻他们的踪迹,什么都没找到。我还曾找过之前来帮他们辞退的人,可想而知,查无此人。”
“此事,可上报给官府了?”
“报了,昨日给了我消息,说是游历去了,说的有鼻子有眼,连路线都有,可我却不信。
其中一学子有一孤母,他往日里最是孝顺,我托人去他们老家查踪迹时,发现此人的母亲已缠绵床榻数月,以他的孝顺,怎可能心安理得的四处游历,定是一得到消息,就赶紧回到母亲身边精心照料。
而他母亲却说,书信寄出好多封,一直没有回信。
如此,我才意识到,他们或许是真的失踪了,而且失踪之事牵扯不小,连京兆府那边,都有人替他们兜底遮掩,这个发现让我更加谨慎,所以才找到了你这里。
桑姑娘认识不少朝中人,可否帮忙找寻?最好是悄悄地找,若那几个学子还活着,不至于被歹人狗急跳墙灭了口。”
桑晴晓点头,“我知道了。”
又问,“孟掌院可还有其他的线索?”
“这大发商行,或许有问题,察觉到夫子们失踪后,我又开始怀疑善堂中消失的可怜人。
我曾询问过一次,可善堂里的人却全都不在意,因为,这里是个开放的地方,没有任何约束,想来就来想走就走,多是流民,即使报官也不会有人查。
可我还是觉得,若实在是没有头绪,可以先从这里查起。”
桑晴晓记下了,再问,“孟掌院为何会来这里教书?”
“我小时候是流民,父母在战争中死去,后又因我机敏,被一富商之女收为婢女,小姐是个极心善的人,见我实在聪颖,便允我与她一起念书。
后来,主家在动乱中全都死了,我辗转来到了靖京城,碰上了女子学院的招考,上学时,参加了城中多个诗文琴棋书画等比赛,赢得了名头,又得文家助力,毕业后直接当了夫子,如今又坐上了掌院之位。
我这一路走来,运气好又得遇多个贵人,虽然困难的时期没多久,可印象却极其深刻。
善堂招募时,我恰好从旁走过,忆起过往,心生怜悯,本只是利用闲暇当个夫子的,后来不知不觉间,就越管越多,将里面小学堂的事,一力承担了下来,
本是善心之举,没成想却牵扯到多人失踪,心中很是不安愧疚,是死是活,总得给他们以及自己一个交代。”
桑晴晓一边与孟掌院说着话,一边观察着整个善堂,着实不小,区域划分详尽,每个被救助的人虽然着旧衣,却没有任何缝补的地方,与小孩子们交流时,顺手摸了一下,厚实得很也暖和。
一日两餐,有馍有粥,馍用的是陈面,颜色略暗,但确实没有坏,粥是能见到米粒的,还有他们自己腌制的小咸菜,每个人吃的都很满足。
再加上还有书念,毫不夸张的说,这些人的生活水准,比一些乡间农家的,还要好上不少,这可真是实实在在的做善事,下了血本啊。
这时一头发花白的老头走了过来。
孟掌院介绍道,“他是这里的管事,姓黄。”
黄管事打量着桑晴晓,问道,“这是孟掌院找来的新夫子?”
“不是,她是……”
桑晴晓自己接话道,“我是孟掌院的学生,同时也开有一家小馆,这大冷天的,孟掌院心善,想给善堂的人添上一点荤腥,便问我,小馆里是否有每日卖不完的干净菜品,可以免费送给善堂。
我知道孟掌院来这里教书时很是惊讶,便央着她一定要带我过来瞧瞧。
黄管事,各地的善堂我也见过一些,唯有你这里,让我大开眼界,有单独的食堂、澡堂、学堂,还给他们安排了体力适度的活儿,每个人脸上都是发自内心的笑容。
闻所未闻见所未见,实在是佩服!佩服呀!”
桑晴晓之后还煞有其事地跟黄管事商定,每周送两次荤腥过来。
等孟掌院和桑晴晓走出善堂,孟掌院脸微红,“让你破费了,我原是打算找其他借口的。善堂人不少,好几百人呢,其实,一月一次荤腥就很好了,我也出些费用吧……”
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