第174章 棋手变棋子
“老太爷！”
“您有何吩咐？“
没多久，几名家仆便急匆匆跑到了严嵩面前。
严嵩一脸怅然的吩咐道：“去，给我准备些礼物，探望今日受刑的各位大人，代我一一上门致意，快去！”
“是！”
严嵩知道。
此举已于事无补了。
但他心中，还仍存有最后一线希望。
看着家仆们陆续离开。
他也没闲着。
换上了一身衣服后，便静悄悄朝徐阶的府邸赶去。
同时他心里还在祈祷着。
他希望今日遭受刑罚的大臣们，能够安然无恙。
只要他们安然无恙。
就证明他们严家，尚未完全陷入朱厚熜的掌控之中。
那就还有转机！
然而。
当他看到来到徐家大门前。
连徐阶人影都没看到一眼，就被大发后。
他心中就明白了一切。
连一向交好的徐阶，都对他闭门不见。
情况能好到哪里去？
“这次严家可真惹上大祸了啊？”
严嵩有些心凉的叹了叹气。
然后返回了府邸。
而当他看到手持礼物返回的家仆时。
他心更凉了。
一脸阴沉的严嵩，用沙哑声音的问道：“你们去各府上看了？”
“各位大人的情况如何？”
严家的管家面带惧色地望着严嵩，低声回道：“回老太爷，今日受刑的三十位大人，大半以上都被当场杖毙了。”
“其余的大人在送回家不久，也气绝身亡了。”
“如今仅剩下三位大人幸免于难……”
听到管家如此说。
严嵩的面色彻底沉了下来。
迟了！
一切都太迟了！
这一次死了这么多人，东南士族怎么可能会就此作算？
普天下的士子们更不会就此作算。
要知道。
他们之所以能在朝廷横着走。
大多原因是因为，他们把天下士子掌控在手上。
天下不少士子皆是朝廷上百官的门徒。
这些门徒看到恩师死去。
接下来。
不得把这天下给闹翻天吗？
想到种种。
严嵩这一次真正的感觉到。
自己这一生中最为严峻考验，怕是要来了。
......
西苑。
正在静观其变的朱厚熜。
在看到陈洪急冲冲赶来后，便似是随意的问道：
“严阁老有何行动了吗？”
陈洪跪下作揖，回道：“禀陛下，严阁老今夜差人去慰问，那些受刑的大臣了。”
“而且他们父子两，还亲自找了徐阁老！”
朱厚熜默默的点了点头，似乎对严嵩的行动早有预料般，问道：“那严阁老见到他们了吗？”
陈洪当即回道：“没有！”
“严家人刚到受刑大臣府前，就被撵出去了！”
“差点就打起来了呢。”
听到陈洪的汇报，朱厚熜脸上终于露出了一丝微笑，道：“严阁老乃是咱大明的股肱之臣，内阁的阁老，关心一下同僚！”
“也是合情合理的！”
严嵩在这二十年间。
掌握着生杀大权，操纵着人事任免。
也精于选拔贤能。
国库充盈需要他的人去攒银子，边疆安定需要他的人去抵御外敌。
甚至有拦着天子施政的人。
也需要他去周旋。
本来大明开海。
统筹市舶司最理想的人选，莫过于像海瑞这样锋利的剑。
但目前这把剑尚未磨好。
所以。
朱厚熜不得不暂时依赖严嵩。
以建立起大明七大海港市舶司的架构。
而如今他已经做到如此了。
朱厚熜觉得，严嵩这样的聪明人终会认清形势的。
.....
次日清晨。
当严嵩与严世蕃父子俩穿戴整齐。
刚准备步出府邸。
便听到了府外一阵嘈杂的声音。
刚等他们开门察看什么情况时，却迎面走来了一群人。
“哗啦！”
没等他们反应过来。
一桶粪水便迎面向他们泼了过来。
两人瞬间浑身沾满了“黄气”。
“岂有此理！”
严世蕃的怒火顿时被点燃。
当即就想冲上去打人。
可他身边的严嵩，却是拉住了他，低声警告道：“站住，你还想惹的事不够多吗？”
“在这节骨眼上，你越嚣张，将来严家就越惨。”
“今天你给我好好记住了！”
“什么事都得给我忍着！”
“切记，切记……”
严嵩话音刚落。
远处便响起了浩浩荡荡的军队行进声。
他们好奇看去。
发现五城兵马司的士兵，已将他们严家包围住了。
严嵩惊愕地看着这一切。
没等他反应过来。
就见道几个书生，从远处的巷弄中，被五城兵马司的人拖拽出来。
然后走到他们面前汇报道：“严阁老、小阁老，作乱的凶徒已被我们捕获！”
“请二位大人放心！”
严嵩微微愣了愣。
自己似乎没有叫他们抓人啊？
严嵩还没回过神。
那些书生就朝着他，怒吼了起来：“奸贼！严嵩严世藩你们两个奸贼！”
“汝等就不怕悠悠青史？！”
“严世蕃！我们做鬼也不会放过你！”
“你们这些贼子，迟早会被天收！”
严嵩震惊地看着这一幕。
因为此时抓人的不是锦衣卫，也不是东厂的人。
而是平日里在京城中，存在感极低的五城兵马司！
关键的是。
五城兵马司的指挥使。
可都是他严嵩的人！
看着那些滋事的书生，被带走后。
严嵩难以相信的，看着面去五城兵马司校官，询问道：“你们这是要将人押往何处？”
那名校官看着严嵩，笑道：“严阁老真会开玩笑！”
“咱们都是五城兵马司捕的人，当然是送往顺天府的监狱了。”
听到这话。
严嵩当即如坠冰窖一般。
在京师。
除了自己。
谁还能调动五城兵马司？
嘉靖帝朱厚熜！
可这一点，他知道，朱厚熜知道，徐阶知道。
但天下百姓不知道啊。
在众人眼中。
他们只看到书生在严家门前滋事，严嵩派人抓了那些人。
想到这里。
严嵩看了一眼远处的紫禁城，心中不禁涌起了一股凄凉之感。
“二十年了！”
“陛下还是不肯完全信任老夫啊～”
此时此刻。
他终于彻底醒悟了。
这二十年来，嘉靖帝虽然一直隐居深宫，不问世事。
将国家大事尽数交由他来处理。
一时间。
让他有种掌控天下，掌握棋局的“错觉“。
然而，直至今日，
他才彻底醒悟自己从来不是棋手。
而是朱厚熜棋盘上的一枚棋子而已。
如今朱厚熜给他当头一棒。
就是要他知道。
他作为棋子。
就应该有作为棋子的觉悟。
不能违背棋手的意愿。
当然。
他不知道的是。
这一步棋，只是棋手棋局的一个开始而已！
......
当天傍晚。
严嵩如以往一般。
在内阁的值庐中，用着膳食。
可没等他吃上几口。
他儿子严世蕃，神色慌张地冲了进来。
看着他说道：“爹，不好了！”
“大事不好了！”
严嵩艰难的抬起头，问道：“又，有发生了什么事？”
严世藩气急败坏的说道：“刚，刚在我们严府门外被捕的那几位言官.....”
“刚在顺天府自缢了！”
严嵩猛的站了起来，连饭桌都被他掀翻在了地上。
然后震惊的看着严世藩，难以置信的问道：“你说什么！？”
“他们自缢了？”
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