第一百八十六章 嫌疑
皇后在祈丰节的祭祀现场遭遇行刺,这件事影响巨大,震惊朝堂。
第二天,皇上召见张真当面询问事情经过,皇后、太子及朝中几位重臣都悉数到场。
张真说道:“经过查证,行刺者都是庆族人,应该是不久前遭大理寺缉捕的那一伙庆族人的同伴,他们原计划一同行动,但无奈被大理寺察觉,余下三人成了漏网之鱼,遂决定继续执行行刺。”
“庆族人,越来越无法无天,大炎律法早已严禁庆族人踏足凤鸣,他们这是想挑战皇威吗?”
刑部尚书刘恺之道:“那些庆族人冥顽不灵,尽管动用了大刑,但他们依然什么都不肯说,臣以为就不要指望能从他们口中问出什么了,应当直接将他们公开问斩,以儆效尤!”
“臣也是这个意思。”
吏部尚书、户部尚书、大理寺卿等大臣,都赞同这个提议,再审下去也是浪费时间,对庆族人没有必要心怀怜悯。
朝廷这些年已对庆族较为宽宏,但后者去只会得寸进尺,不断生出事端,因此庆族人背信忘义,是养不熟的豺狼虎豹,这样的论调便是大炎朝堂上的共识。
这时,太子张承嗣站出来说:“父皇,这些庆族人屡屡潜入凤鸣,这分明是有人在城中给予他们方便,这可是非常危险的信号啊,况且儿臣之前还听闻过一个传言,当时虽不以为意,可现在细想起来却觉得有必要说出来。”
“太子知道些什么,只管说出来听听。”
得到皇上的准许后,张承嗣旋即将目光投到了张真的身上,“儿臣听闻之前在北疆时,张真的身边有一擅使长剑的女子跟随左右,这名女子正是庆族人。”
在场几位大人同时一惊,问题的焦点便在张承嗣的蓄意推动下,聚焦到了张真的身上。
宣皇后故作姿态地说:“这也没什么,也许张真他根本就不知道那女子的底细,以至于被蒙在鼓里,只要没酿成什么大祸,也是情有可原的。”
她看似在替张真说话,可这番话若是反过来听,就完全是另一种意思了。
倘若张真明知那女人是庆族,还将其留在自己身边,这又该怎么算呢?
皇上自然是明白宣皇后的意思,便让张真对这件事做出解释,身为大炎皇帝他对庆族的提防始终都没有松懈过,可以说庆族的问题,就是皇上的一块心病。
张真则从容回应道:“陛下,那女子名叫关筝,臣自始至终都知道她是庆族人,但臣以为是不是庆族人并不重要,这次臣北上抗击北梁大军,关筝一路助我良多,算起来她也是为我大炎立下战功的有功之人。”
“哼,张真,你可真敢说啊,一个庆族人怎么可能真心为了大炎效力,她接近你必然有不可告人的目的,又或者说你早就被那女人蛊惑,迟早会干出对我大炎不利的事情!”
张承嗣的目的就是要拿这件事,将矛头直接对准张真,只要张真和庆族之间的关系存在说不清道不明的疑团,皇上就自然而然会对他失去信任。
在场诸位大臣中,吏部、户部两位尚书都是太子的人,他们立刻顺势声讨,认为张真的说辞非常危险,已经不值得朝廷再对他委以重用。
而之前还是二皇子门下的刑部尚书刘恺之,自二皇子被贬出凤鸣后,就迅速改换门庭,也成为了太子的爪牙。
这些人一唱一和,让张真的处境迅速变得极其不利。
张真明知道皇帝处处提防着庆族,却胆大到将一个庆族女人带在身边,这注定是犯下了一根极为愚蠢的错误。
太子一党是不会错过这样的大好机会,力求让皇上对张真产生巨大的怀疑,最好是从此以后都不再重用张真,那就再好不过了。
“红口白牙,胡说八道。”
对此,张真昂首挺立,丝毫不惧,甚至对这些人的小丑行径恨恨地嘲讽。
“庆族有数万之众,不能仅凭你们的刻板印象,就将每一个庆族人都描述成十恶不赦,历经叛逆之辈,身为朝廷重臣看待问题的眼光如此狭隘,不觉得惭愧吗?”
“张真,你这是在胡搅蛮缠,意图颠倒是非黑白!”
皇上听着耳边的吵闹声,头疼不已,他重重地咳嗽了一声,这才让现场迅速恢复了安静。
他严肃地问张真道:“庆族人究竟怀有怎样的心思,你又能完全知晓吗?你虽然才华横溢,但聪明反被聪明误,有时候你这样的青年才俊容易毁于自己的自负。
朕爱惜你的才华,也不相信你真的和庆族人勾连,不过为了堵上这悠悠众口,你必须要拿出实际行动来做出证明,这样朝中的同僚们才不会继续对你有所怀疑。”
皇上终究是皇上,在这种时候依然沉得住气。
张真便说:“臣问心无愧,愿自证清白。”
张承嗣趁机向皇上进言说:“父皇,依儿臣之见,不如就让张真来监斩那几个关在刑部死牢中的庆族人,只要他肯接下这个差事,自然就在全天下人面前证明了自己和庆族绝无瓜葛。”
“嗯,太子说的有理,那么就让张真去监斩吧,一定要让天下人知道,朝廷对庆族仁至义尽,他们若是依然选择冥顽不灵,行大逆不道之事,那就只有粉身碎骨这一个下场!”
皇上采纳了太子的提议,让张真监斩庆族死囚,虽然张真还有话想要说,但眼下这情势他已经失去了转圜馀地。
太子等人分明就是在避重就轻,这么急着处斩庆族死囚,那么他们为何潜入凤鸣刺杀皇后的原因,还如何查证?
这难道不是最应该关心的问题吗?
奈何一提起庆族,皇上的心弦就紧绷起来,变得极为敏感易怒,他的眼里容不得庆族人横生是非,一经发现便要力求斩草除根,绝不留后患。
张真知道现在自己身上的嫌疑变成了头等大事,这时候再揪着庆族人行刺的原由不放,皇上也并不会支持自己。
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