第三章 马贼
觉醒盘一碎，黄袍老者的脸色一下子便沉了下来，觉醒盘可不是他的私人物品，出了差错他可难逃其纠，阴着脸看着程诺一道:“怎么回事？”
“我……我……我也不知道啊。”程诺一有口难辩，苦着脸不知作何解释。
“会不会是觉醒盘太过陈旧，是属于自然损耗，我见您用此盘已经十数年了。”海叔开口解释道，言辞间自然是向着自己人。
黄袍老者阴沉着脸不回话，走上前仔细看着那个圆球，略一检查，发现的确是有些老旧，暗自咐道:“那小子的图腾既不像九变化龙的九鳞金鲤，也不像冥河鬼鱼，除此之外，想不出什么鱼类图腾在初觉醒时便能震碎觉醒盘，如此说来，应该是属于正常损耗。”
想到这里，黄袍老者的脸色也缓了过来，道:“看在与你们多年的交情上，此事我便不予计较，但你们必须联名写一封信，以此证明觉醒盘属于正常损耗，并不是我动了手脚。”
事已至此还能说什么，这样已是最好的结果，亏得黄袍老者好说话，人也不错，换作其他人，怕是免不得被敲诈一笔。
黄袍老者如此一说，所有人都松了口气，不然以觉醒盘的贵重程度，卖了他们也赔不起。
“老朽已备好酒席，不知可否赏光？”村长爷爷向黄袍老者说道，颇有几分感激之意。
黄袍老者摇摇头，道:“不了，老夫还有要紧事要办，觉醒盘的事亦不能拖延，好意就此心领，恕我不能奉陪了。”
“既然如此，也就不挽留了。”村长爷爷说道。
黄袍老者摆摆手，自顾自收拾那觉醒盘，海叔赶紧上前帮忙，不一会就整装完毕，黄袍老者就此离去。
……
至觉醒那天已过两月，龙溪村并无变化，依旧如往常一样生活着。唯一不同的便是以往在平地上修炼体魄的孩子多了五个，程诺一当然在此列之中。
修炼时间已过两月，程诺一的境界停留在炼体初阶，不知是否因为图腾太过平庸，进境的速度并不甚明显。
对此海叔安慰说，修炼一途，根基最为重要，基础越是牢固，以后的路才会坦途无阻，走得更远。
程诺一又何尝不知根基的重要性，但每日刻苦修炼，明显感觉到体魄的精进，境界却始终提不上来，这种感觉并不好受。
所幸并不仅仅只是程诺一一个人进境缓慢，其他伙伴也相差无几，不过他们倒真是孩童心性，没有为此而烦恼。
“你们要记住一点，修炼之途，切不可贪图捷径，只有一步步稳扎稳打得来的力量，才能使你走上强者之路。”
一次修炼结束后，海叔郑重强调这一点，当所有都回复准确的答案时方才让大家解散。
修炼一结束，程诺一就奔向了一旁的大树，在那里萧慕雪正等着他，日复一日，从不更断。
接得萧慕雪后，程诺一正准备回村，却见刚刚离开的海叔又返回平地，刚伸手想招程诺一过去，突然脸色凝重，伸出一根食指放于嘴边，示意不要出声。
程诺一刚欲出声问其缘由，便听到了一些声音，如雨点般啪嗒啪嗒落在地上，细一琢磨就明白过来，是马蹄声。
“趴下，不要冒头。”海叔轻声说道，自已却缓缓探过去观察。
这里地势略高，可以清楚地看到村外的那条大路。此刻，那条极少人走的大路上，一队马队正快速前进，马蹄激起滚滚烟尘，将人和马都掩盖住，唯有一杆大旗，穿破烟尘的阻碍，迎风招展着。
大旗火红火红，分外显眼，绣这一只狰狞的独眼狼头，随着旗子的飘扬，仿佛张着血盆大口，择人而噬。
“独狼帮？”海叔脸色凝重，“他们怎么来这里了？”
“独狼帮是什么？”程诺一对这个名字感觉陌生。
海叔深吸口气，道:“独狼帮是一个臭名昭著的马帮，以凶狠毒辣成名，四处劫掠，最重要的是，独狼帮劫掠过后也从不留情，常常血洗劫掠对象，不留活口。但他们应该不在这附近活动，今日怎么会在这里出现？”
“糟糕！”海叔忽地神色大变，“这附近就龙溪村一个村落，何况孩子们还在路上！”
“什么！”程诺一也是一惊，赶紧道，“快回去！不能让他们碰上。”
海叔想了想，道:“你们在这不要乱动，我这就回去，若是两个时辰还没有消息，你们就赶紧逃！去哪里都行，就是不要回来。”
“不行，我也要去！”程诺一不同意。
“胡闹！你去干什么？”海叔喝斥道，不留情面。
程诺一不依，倔强起来像头牛，“我也是龙溪村的一份子，怎么可以弃之不顾，就算我实力低微，多一个人总多一份力。”
海叔见程诺一如此倔强，也是无奈，眼神闪烁不定，似是做了一个决定，“好，既然如此，你就过来吧，不过可说好，到时一切都听我的，不得有半点违逆！”
“行！听你的就是，”程诺一答应了，继而摸摸萧慕雪的脑袋，嘱咐道，“小丫头，你就在这里等我，我会来找你的。”
萧慕雪眼里噙着泪水，轻轻拉着程诺一的衣角，满脸不舍。
“傻丫头，我一定会来找你的。”程诺一说完旋即一个翻身，跟着海叔离开了这片空地，只剩下一个小小的身影看着他们离去的背影。
从空地到龙溪村的距离说近不近，说远也不远，花费近一刻钟的时间，龙溪村的影子已经遥遥在望。
这一路走来，程诺一与海叔的速度已经不慢，却没有碰上孩子们，看来最不愿见到的事还是发生了。
两人没有直接冲过去，那样根本是找死，所以他们一直隐藏着身形，慢慢逼近村子。
果不其然，独狼帮的目标正是龙溪村，此刻正聚集在一起，与村民对峙。
“咚！”村长爷爷杵着拐杖，站在最前方，面对杀人不眨眼的悍匪面不改色，反而有着一种特别的威势，全无面对黄袍老者时的谄媚。
“你们要干什么？”村长爷爷喝道，“这可是青云派的地域，你们敢乱来，不怕遭到清剿吗？”
这帮马贼领头的是一个满脸横肉的小矮子，听到村长爷爷的话，哈哈大笑，道:“青云派固然强大，却也管不到我们，这里虽处于青云派地域，但位置偏僻，亦不富饶，他们哪里顾得上。”
村长爷爷脸色一沉，道:“既然知道我们不富饶，为何还要来劫掠我们？”
“本大爷高兴，你管得着吗？”小矮子一脸猖狂的笑着，在满脸横肉的僵硬下，显得分外丑陋。
“你们要杀人，我们也不可能引颈受戮，若真强来，也决计讨不了好，不如各退一步，我们出钱消灾，如何？”村长爷爷提出一个意见。
“哈哈哈，老家伙有点意思嘛，”小矮子道，“提议的确不错，但是你何曾见过我们独狼帮怕过谁？”
小矮子露出轻蔑的神色，道:“就凭你们这群山野村夫，也敢说让我们讨不了好？真是笑话，兄弟们，你们说说，咱们的行事准则是什么！”
“独狼所过！鸡犬不留！”所有马贼一齐吼道，声势颇为浩大。
村长爷爷的脸色一下煞白，看样子这些马贼是不准备善了了。
小矮子见得村民们噤若寒蝉，不由得意得笑道:“怎么样，老家伙还有什么话可说？”
“你们执意如此，我已无话可说，不过我们可不是随意拿捏的软柿子，你们要吃掉我的，至少也得崩下几颗牙！”村长爷爷猛地向前一步，脸上出现一丝狠厉，爆发出一股气势，此刻的他全然不像一个风烛残年的老人，更像是一个浴血搏杀的战士。
躲在暗处的程诺一见到此一幕也不禁暗自叫好，没想到平日里慈祥的村长爷爷也有这样的一面，刚刚那气势汹汹的一瞬，他明显看到那小矮子不自觉退后一步。
被刚刚一瞬的气势影响到的小矮子此刻有些难堪，厉声喝道:“没想到一个小小的龙溪村，竟隐藏着这等人物，年轻的时候怕是风头不小吧，不过可惜，你已经老了，改变不了什么！”
“有本事你就上！”村长爷爷泰然自若，没有丝毫畏惧。村子虽逢大难，但所幸孩子们都不在村子里，就算今日难逃一劫，也算是留下了火种，只要孩子还在，村子一定会重新兴盛。
“不要那么急着投胎，我让你看个东西。”小矮子拍拍手，身后的小喽啰便开始向两边排开，露出后面的空间。
村长爷爷瞳孔一缩，紧握着拐杖悄然滑落，怔怔着看着那里。
躲藏在一旁的海叔和程诺一皆是身躯一颤，紧紧攥起了拳头，眼中似要喷出火来。
在那群马贼中间，大约十来个孩子被绳索绑在一起，身上满是伤痕和灰尘，依此情况来看，竟然是被马匹拖过来的。
“独狼帮！”程诺一心中怒火中烧，恨极了这该死的马贼。
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