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第234章 低语之王


话音刚落,垂拱殿内瞬间鸦雀无声。

  所有人,就连深信齐凌和丁谓能有所作为的寇准,都无法相信这突如其来的消息。

  之前寇准坚持等待,是因为他相信丁谓、齐凌和王钦若能够协同作战,抵挡叛军的进攻,或是赢得一两场局部胜利,稳住大局。然而,他做梦也没想到,齐凌竟然在丁谓和王钦若的支援下,主动对叛军发起夜袭,一举让杨行彦命丧黄泉!

  刘承珪目睹众人反应,暗自撇了撇嘴。接着,他双手捧起密报,上前恭敬地呈给赵恒,俯首道,"老奴恭贺陛下,用人如神,一招荡平贼患!"

  "陛下洪福!"

  "陛下英明,早已布局,令反贼无处遁形!"

  "陛下深思熟虑,叛贼暴露真面目,自投罗网!"

  ...

  在垂拱殿内,不只是老太监刘承珪会阿谀奉承。六监、九寺、二班的诸多平日列席廷议却鲜有机会发言的闲职官员,此刻也需要在赵恒面前展示自己的忠诚。于是,他们纷纷出列,一连串的赞颂之声如潮水般涌向宝座之后。

  "过誉了,过誉了,各位大人过誉了。"尽管清楚闲职官员们的恭维只是例行公事,赵恒依然感到一阵轻飘,仿佛脚下踏着云端。他微笑着摆手,假装谦逊:"朕仅是觉得丁谓与齐凌二人,实属奇才,才派遣他们去东京东路调查张文恭被暗杀一案,未曾想,他们竟带给朕如此巨大的惊喜!"

  说完,大宋天子赵恒清了清喉咙,正欲对齐凌、丁谓和王钦若三人给予丰厚奖赏。不料,谏议大夫李隆竟抢先一步站了出来,先向他致歉,接着,他的视线转到了刘成珪身上:"敢问都知大人,您手中的胜报来源何处?是否确凿无误?据李某所知,王钦若仅能调动数千厢兵,又如何能仅凭一次夜袭就击败了登莱水舰队的左军呢?"

  "唰——"仿佛有一阵风声响起,无数道眼神立刻聚焦在刘成珪的脸上,期待着他给出的答案。

  尤其是那些试图为严家开脱的官员,每个人都恨不得将目光化为利刃,迫使刘成珪承认他带来的胜报是误导性的消息。

  这些人敢于颠倒是非,最大的倚仗就是杨行彦及其麾下的登莱水舰队左军。他们认为,朝廷此刻在东京东路兵力匮乏,从汴梁调集禁军平叛也需要时日。为了避免局势恶化,容忍丁谓和齐凌受些委屈,对严家的罪行睁一只眼闭一只眼,似乎无可厚非。

  因此,刘成珪呈上的胜报必须是误传。即使不是,叛军也不应该如他所说的那样轻易败退。

  退一步说,就算杨行彦真的已亡,他的部队中也应有残部,继续他的遗愿,打着反叛的旗帜与丁谓和齐凌周旋到底!

  然而,让他们极度失望的是,刘成珪几乎没有犹豫,冷冷地回答:"李大夫质疑刘某手中的胜报真实性,恐怕让您失望了。这份胜报,是由皇城司的勇士们反复核验三次才上报的。否则,本应在昨日半夜便送达天子案头。现在,叛军已四散奔逃。杨行彦和那辽国细作首领的首级,已被丁谓收入箱中,连同捷报文书一同以八百里加急送往汴梁。预计今日下午,李大夫就能亲眼见证。"

  他故意暂停片刻,快速扫视了一遍满脸失望的谏官们,然后继续补充:"至于王钦若如何仅凭数千厢兵就全歼登莱水师,这得问内行人才知晓。刘某对军事不甚了解,不明白个中原因。不过,想必是杨贼失道寡助,而天子洪福高照吧!"

  "李某,李某并非,并非质疑刘都知的胜报。而是,而是此事重大,应当谨慎对待!"李隆彻底绝望,先磕磕巴巴地辩解,然后再次向赵恒低头:"天子恕罪,臣过于小心,并非有意扫天子的兴致!"

  "无碍,你仅是履行你的天职罢了!"赵恒心情犹如拂晓的曙光,对这些琐事毫不挂心,笑容中透出宽容,轻轻挥动手中的翡翠法杖。

  "臣弟适才判断失误,险些误导皇兄决策,请皇兄依律处置,以示警戒!"雍王赵元份的举止显得磊落大气,未等对方退席,便主动请求惩罚。

  "雍王此言差矣,你能分担朕的忧虑,朕心中欣喜还来不及,岂会因一时之失而责罚于你!"赵恒笑得温和,慈祥的目光中充满了关怀。

  "臣弟惶恐不已。"赵元份再次行礼,坚决请求自我处分。

  "如此,你近来也确实劳累过度。"赵恒微笑,轻轻地摆动法杖,"关于鹤翎司的事务,暂且交由王曙处置。他正值壮年,才智出众,又是学院精英,定会让你满意!"

  "臣弟,谨遵圣旨!"赵元份没想到赵恒竟顺势而为,微微一怔,随即面无波澜地行礼,退步坐下。

  '别以为你的所作所为能瞒过朕的眼睛,朕只是不愿深究罢了!'赵恒看着赵元份那副无奈的模样,内心如同品味陈年佳酿。

  '四位贤王,文韬武略,敬贤下士,谦逊如海。呵呵,朕虽尚未有储君,却并非无法孕育。你如此急切,究竟意欲何为?'

  正当他沉醉于思绪之中,开封府南院判官王曙的声音在耳边响起,正式官衔应为南司使院之长。“微臣学识浅薄,恐怕难以胜任鹤翎司的重任!”

  这是大宋朝廷不成文的规矩,王曙按照惯例婉拒赵恒的突然提拔。

  "你可是学院首席毕业生!"赵恒大声训斥,目光锐利,“你学识浅薄,朕这朝廷之上,又有几人不是未经世事的平民?”

  "微臣虽博览群书,却少有独自担当之时,恐辜负陛下厚望!"王曙闻言,连忙转换说辞,再次推辞。

  赵恒大声呵斥,轻轻敲击桌面,“罢了,朕会与枢密使王枢及平章寇大人商议后再正式任命。你暂代鹤翎司主管,将事务开展起来。切莫让皇城司已有捷报,而鹤翎司却无半点消息,彼此无法印证!”

  这是一个无人能够质疑的理由。朝廷的情报来源不能只依赖皇城司。何况,在王曙的政敌眼中,他也比那老宦官刘成珪更为可亲。

  王曙立即表示感谢,加入行列。垂拱殿内,气氛瞬间活跃起来。

  除了李隆和十几个心怀鬼胎的谏官,大部分文武官员都为捷报上的胜利感到振奋。

  除了杨行彦外,竟然还有一个辽国南面行人司的高级官员被俘。这是大宋近二十年来从未取得的辉煌战果!

  以往,大宋只能偶尔抓到几个行为张扬的谍报小卒,甚至常常在各方压力下悄悄将其驱逐出境。如今,连谍报组织的核心成员都难以捉到,更别说能够独立行动的高级官员了...

  "寇卿,汝何以预知丁谓与齐凌二人能迅速征服杨行彦,令登、莱二州重归宁静?”在场之中,最愉悦的便是帝王赵恒。他浑身疲惫尽消,笑容满面地注视着寇准,期待着更令人欢欣的话语。

  丁谓乃他这位天帝亲手重用之人,齐凌亦是由他破格晋升。他人之赞誉,或许是出于奉承,唯有寇准亲口道出“天帝识人如神”,方能令他心满意足。

  "禀天帝,微臣并非预知未来,但知晓丁谓智计百出,齐凌英勇无比,而王钦若则沉稳冷静。"此刻,寇准心中比夏日饮冰更为畅快,故而亦不吝啬对赵恒的称赞:"天帝深思熟虑,提前遣此三人镇守京东东路,那些宵小之辈怎能掀起风浪?何况杨行彦仅是人贩,多数水师士兵被其蒙蔽,面对强敌,岂有几人愿为其拼命?"

  拍马之语,寇某亦通晓。偶一为之,亦能不动声色。

  "纯属巧合,朕实乃巧合而已!"赵恒大喜过望,挥手笑道。"朕深知丁谓与齐凌皆是卓越之才,未料杨行彦胆大包天,竟敢于他们眼皮底下作乱。"

  "天帝英明!"

  "天帝用人如神!"

  "唯有天帝,方能让丁、齐二杰各展所长!"

  ...

  赞颂之声再起,大部分文武官员,包括先前质疑齐凌与丁谓的几人,此刻皆满脸敬佩地向赵恒献上赞美。

  "刘成珪!"赵恒目光扫过,志得意满地呼唤。

  "老臣在此!"刘成珪立刻上前一步,恭敬待命。

  "传令御膳房,备好宴席。今夜,朕将在玉华苑设宴,与众卿共贺!"赵恒轻拍案台,高声宣布。

  畅快,的确畅快。听惯了奉承之词,今日的赞美让他感到最为舒心,毫无愧疚。


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