第75章 雷霆黑洞
“这不是人能做出的事情!”一口气奔出了三十多里,王全一行人才在一丛密林之中勒马停下,倚着树干大口喘息。
坐骑们也同样疲惫不堪,汗水淋漓,在清晨寒冷的微风中剧烈喘息。而曙光初现,一束金色的阳光从云端缝隙洒落,映照出他们脸上黑白交错的痕迹。
直到此刻,众人倘若还不明白齐凌早已识破他们,并借他们之手吸引红莲邪教的怒火,那就愧对大宋控鹤司的威名了。
然而,他们手中既握不住齐凌刻意嫁祸的铁证,也无法对齐凌施以报复。
首先,他们是先起了利用齐凌作为诱饵的心思,才一路尾随监视,自以为手段隐蔽,未曾被齐凌发现。
其次,像红莲邪教这样潜伏于官府之内,心怀鬼胎的势力,本就是控鹤司的重点调查对象。即使齐凌昨晚没有特意嫁祸,他们也无法与红莲邪教结盟。
最后,自始至终,齐凌都未表露出一丝已被他们追踪的迹象,也未曾对他们采取任何敌意或不满的举动。
他们纵然上门挑战齐家门派以辩明道理,也无法确证齐凌昨晚之举是否存心为之。
……
“如今我有些疑惑,他是否真的乃齐忠武侄孙乎?”调息片刻后,控鹤阁使者张世贵愤恨地说,“若他当年果有这般筹谋,又怎会遭人欺凌,于闹市中公然痛击朝廷使者,自断修行之路!?”
“岂有此理?你们看看这小子近几个月所作所为,哪里像个出身修仙世家之人?拥有深厚家族底蕴却不善用,偏要效仿世俗泼皮,言语不合便掀翻桌案!”擅长追踪马蹄印迹的控鹤阁老者余铭,按着腹部在一旁附议道。
“我看齐公子大概是畏难逃遁,在赴任途中寻了个相貌相似的家仆来冒充自己!”
“如我辈有众多长辈在京师为官,怎会与一个小小县令针锋相对,只需一封书信回家,家中便可施展手段轻易除去那人!”
……
其余几位控鹤阁使者纷纷开口,既宣泄不满,又对这位齐凌是否就是那位齐凌表示深深疑虑。
“罢了,不要再议论这些无益之事。诸位速将方才听到的情报复述一遍,汇整起来。我觉得,这红莲教似乎野心勃勃!”唯有都统王全尚保持着冷静头脑,狠狠一脚踢向路边的松树,严厉命令。
“轰!”树干回荡出沉闷的一声。初融的霜雪如同砂砾般纷纷扬扬落下,眨眼间,洒满了众人头脸。
众人被寒霜刺激得浑身一震,连忙收敛对齐凌的指责,转而七嘴八舌地整理起先前混入红莲教秘境之中探听来的消息。
一整理之下,众人方才发现形势确实严峻无比。
如今红莲教已在庆州与宁州交界之地公开活动。昨夜被齐凌以法术焚烧的,不过是红莲教驻扎在庆州岭南的一个分支秘境。
然而,单这一处分支秘境,麾下的核心弟子便多达数千之众。
众人之前在火场附近所见的五六百人,仅是庆州岭南分支秘境内的一部分精英弟子。而那些因路程遥远或是家中事务无法抽身及时赶来灭火的弟子,其数量至少是现场人数的五倍。
类似这样的分支秘境,在庆州、环州乃至京兆府一带还有多处,每处规模均不逊色于庆州岭南分支秘境,甚至犹有过之。
事实上,昨日齐凌之所以能轻易成功偷袭,很大程度上得益于敌人的疏忽大意——那红莲教的总坛居然就在庆州境内,与庆州岭南分支秘境之间相距不过百里之遥。
故而,庆州岭南分支秘境内的红莲教大小首领皆未料到,竟有人胆敢在总坛眼皮子底下跃上卧虎岭,一举将他们挑翻在地。
“七八座分支秘境,每处都有四五千核心弟子,每逢舵主意欲号召,恐怕瞬息之间就能集结起数万修士大军!”张世贵胆小谨慎,一面替王全执笔记录情报,一面忍不住倒吸一口凉气……
"不错啊,据我所知,那个齐某日前确实在定安秘会我派粮丁,试图追踪那一宗第四灵谷仓库被窃转售的灵米流向。如今看来,恐怕那些灵米的真实购入者正是庆州红莲邪教总舵无疑了!"一名名为贾强的玄鹤卫,嘴角勾起一抹讥讽之意,继续说道。
"只怕是分支行动,代总舵采买,揣测并未付出应有的灵石代价。因此,刘司仓才会怀疑周崇私吞了交易灵米所得的灵石,并与此人发生争执。周崇畏惧刘司仓追查到灵米的真正去处,索性派遣白连城将其除去,随后又纵火烧毁了灵谷库!"身为玄鹤卫的老余,紧咬牙关,低沉地剖析道。
这样一来,关于灵谷库火灾案的线索便渐渐清晰起来。
然而,让人费解之处在于,周崇在指使人杀害刘司仓并焚毁永兴仙路运粮司第四灵谷库之后,为何未曾小心翼翼地潜藏一段时间,反而即刻联合张县令一起对付齐凌?
按照常理,作为红莲邪教的核心成员,且各自已在官场摸爬滚打多年,他们应当深知此刻应避免生事,减少引得上级注意才是明智之举。
联手排挤齐凌,无疑只会触发其强烈的反击,无疑是下下之策。
"我明白了,原来那齐小友曾亲自带领门人前去救火,或许就是在那时发现了什么端倪!"张世贵猛地一拍桌案,连连喊道。"周崇和张威,恐怕尚未知晓齐凌究竟发现了何物,故欲借打压之法探明他究竟知晓了多少?"
"结果却反让齐某确认自己所发现之事确实危机重重,遂匆忙逃遁而去。"
"不曾想,他这么一跑,反倒更加坚定了周崇的猜测——他一定是发现了什么重要秘密,于是又派遣弟子一路追杀至坊州境地!"他一口气说出这一系列推理,对于外人而言或许难以理解,但在座的王全与其他玄鹤卫们却从中解读出了最后一个谜团的答案。
至此,齐凌与周崇、张威两人之间矛盾冲突的始末原委,已如抽丝剥茧般展露无遗。
只不过当初两方之人,大概均未料到,自身的行为竟会引发一系列连锁反应,最终导致整个永兴仙路之地陷入动荡不安之中。
"我们身为玄鹤卫,并非朝廷吏部员外郎,管不了官场上的是是非非!" 控鹤司统领王全见张世贵与老余等人又扯远了话题,连忙拧眉提醒道。"红莲邪教购得如此多的灵米图谋何事?齐凌若欲报复红莲邪教,何处不能动手?又何必冒着风险,在红莲邪教总舵门前点燃这场大火?"
"正如贾兄先前所说,此事乃是庆州岭南分舵受红莲邪教之命,出手购得那批灵米!" 张世贵不假思索地接话回答,"至于红莲邪教收购大量灵米的动机嘛,教徒虽有四五万人之众,但分摊到每个人头上,实则不过区区几百斤而已。倘若他们的教主张狂妄图某日揭竿起义造反……"
话未说完,张世贵的脸色陡然变得惨白如纸,后半句话硬生生憋在喉咙口,化作一阵急促的喘息声……
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