第265章 灾难的预兆

"你们俩小心，我去召集人手灭火！"齐凌焦急万分，留下这句话，立刻飞奔出门。

  家丑不可外扬，今日的婚礼盛宴，凌州城内的所有七品以上官员几乎全部出席。此刻，无论城内发生火灾还是恶意巫师纵火，由于缺少官员坐镇，各个衙门都无法及时作出应对。

  "我跟你一起去！"危急时刻，窦蓉再次展现出她的侠义本色。她起身，一把抓住齐凌的手腕，接着，单手解下了身上的彩云披风。

  但齐凌怎能让妻子陪自己一同冒险？他立刻停下脚步，大声吩咐："你留在这里照顾紫菱和我祖父，以免给恶徒机会。只要你们三人安然无恙，就算是纯阳教的教主亲自到来，也无法奈何我分毫！"

  "我..."窦蓉明知齐凌所言属实，却迟迟不愿松手，她美丽的双眼中充满了担忧...

  "遵命，照我说的行动。纯阳教刚刚在丁谓的魔掌下覆灭，今夜即便有恶徒意图纵火，火焰也无法蔓延。我越晚出去，局势就越难以控制！"齐凌察觉到窦蓉的担忧，微微一笑，轻轻抚过她的秀发。

  窦蓉的手指顿时失去了力度，松开了齐凌的手腕，无力地垂下。

  "守护家园，等我回来！"齐凌强忍着内心的紧张再次叮嘱，毅然冲出了新房。

  后院尚且宁静，仆人和侍女虽被惊吓得脸色苍白，但他们还记得，自家侯爷乃名门之后，战场上无往不利。

  因此，看见齐凌出现，侍女与仆人们立刻捧起盔甲，提刀扛枪。颤抖中，他们侍候着侯爷披挂上阵。

  此刻，齐凌哪里有时间慢慢穿戴？左手抓起头盔戴在头上，右手接过长枪，继续大步迈向前院。

  穿过两个院子间的月门，眼前景象骤变。原本微醺的宾客得知城内火灾，皆慌乱不堪，纷纷召唤随从，急于返回各自的府邸。

  "大家别慌张，小心城内有敌人的陷阱！"齐凌心中一紧，连忙高声呼喊，"先在我府中稍作停留，齐某亲自护送各位回府！"

  这个主意虽是即兴之作，却恰如其分地对应了当前状况。然而，大多数宾客并未理会，彼此推搡，大声呼叫，乱成一团。

  "都给我停下，再有乱跑的，便以此树为例！"正当齐凌焦急得想挥枪教训时，正堂的台阶上传来一声严厉的呵斥。紧接着，白发苍苍的老将军齐重贵，单手持刀，大步走下。

  转眼间，他来到一棵柳树旁，刀起，树断。

  "咔嚓！"碗口粗的树干应声折断，枝叶繁茂的树冠连同柳条一同坠地。

  刹那间，院中一片寂静。所有人都记起，老将军曾是大宋殿前都虞侯，多次护送太祖皇帝冲锋陷阵，从未失职！

  "如今城门已关闭，贼人能有几个混进来？他们不过想借火制造混乱，趁机作乱！"单脚踩在树冠上，齐重贵再次高举宝刀，大声补充，宛如黄忠重生，严颜再现。"你们越是急于回府，路上遭遇危险的可能性越大。都留在这里等待消息，只要老夫不死，必能保你们安然无恙！"

  说完，他不再顾及官员们的反应，迅速转向带来的亲兵，"齐福，齐禄，你们两人持弓箭守住正门，没有我的命令，任何人进出，都给我先射倒再说！"

  "领命！"两名年纪与齐重贵相仿的亲兵大声回应，拿起弓箭，疾步走向大门两侧...

  "齐勤，你的视力超群，带领三位侍卫，前往后院的幽灵塔，监视火焰与异动。一旦察觉不寻常，立即派使者前来禀报。"

  "齐双，你率领二十位守卫，沿着魔界之墙巡逻，任何胆敢跨越者，无论人鬼，格杀勿论！"

  "齐德福，你带领十名侍卫，用魔水浸湿院墙和附近的檐廊，以防烈焰蔓延。"

  "齐德宝……"

  一口气下达了七八道指令，每一个都封死了可能的危机，让庭院中的宾客们感受到更多一层的安全感。

  待调遣完身边的亲兵和仆人，老将军迅速将视线转向满脸敬佩的齐凌："还在愣什么，立刻率队出去安抚民众，制止邪恶势力。老夫不信，隔着千山万水，辽国的魔军能瞬移到凌州来！"

  "遵命！"齐凌心悦诚服，先恭敬地鞠躬，接着挥手向武又、李遇、张帆以及今日助阵的戎镇军老兵们宣告，"兄弟们，跟我走。纯阳教已被丁总督连根拔除，几个漏网之鱼今夜妄图煽风点火，咱们出去给他们一个教训！"

  "是！"武又、李遇、张帆和戎镇军的老兵们早就跃跃欲试，只是之前缺乏领导。此刻听到齐凌的号召，立刻响应，聚集在他身旁。

  毕竟他们都是身经百战的老兵，虽然人数不多，但列队后，杀气直指天际。

  瞬间，庭院中的宾客振奋精神，主动让出一条道路，目送齐凌率领兄弟们"出征"。

  齐凌则向祖父行了个军人的礼，然后握紧长枪，领队冲出家门。走了几步，背后又传来熟悉的声音："齐提刑慢行，带上老夫。虽然我是文职，但此刻不能躲在你家中，对外界的事充耳不闻！"

  原来是刚上任不满一月的安抚使丁谓，不知何时已换上了安抚使的法袍，此刻手持未开锋的宝剑，在八名亲兵的护卫下疾步赶来。

  "好，我先护送你回安抚使府邸坐镇！只要那里灯火通明，百姓就会安心。"齐凌此刻没空客套，向丁谓微微示意，然后转向，直奔丁谓的办公衙门。

  街上，已经有不少流寇混混，手持尖刀棍棒，伺机作乱。看见身穿紫色官袍的文官和头戴银盔的将领带着五十多名士兵赶来，立刻四散逃窜。

  "你尽管放手去做，今晚不论杀谁都由老夫承担后果！"才上任就遇到贼人在凌州放火，丁谓怎能不愤恨？他抛开了平日的圆滑谨慎，咬紧牙关，大声向齐凌保证。

  "很好！"  齐凌果断地点了点头，随后，他挑选了十名历经风雨的老兵，交给武又，命他率军直入城中，守护那传说中的粮仓，组织粮丁，防止任何可能的暗夜突袭。

  紧接着，齐凌又挑选了十名英勇的战士，交给了李遇，命他疾驰四座城门，传达经略安抚使丁谓的神圣命令。无论夜晚降临后发生何事，绝不允许任何人进出这坚固的城门！

  未等武又与李遇离开，齐凌又发出了第三道圣令。他派遣张帆率领一支精悍小队，前往州府与县城的衙门，召集尽可能多的差役与游侠，前往经略安抚使之所在，以待天命。

  最后，他将剩余的战士分成前后两支队伍。一支跟随他作为先锋，扫清前路；另一支则负责保护丁谓，随时准备为先锋队伍提供援手。

  事实证明，他与老将军齐重贵的预言无比精准。今夜在这座城市四处燃起的烈火，背后操控的敌人数量并不如想象中那样庞大。

  敌人的目的，正是要在这混乱中捞取利益。然而，不幸的是，所有与之有关联的内鬼，连同他们试图联系的同伴，都已被齐重贵囚禁。他们等待再三，最终未能找到一个合适的攻击目标。

  直到大部分敌人的心中锐气已失，被火光映照的街道上，齐凌与丁谓的身影终于显现。

  而这一批目标，太过庞大，使得敌人陷入了进退两难的境地。

  如果他们能够劫持经略安抚使丁谓，他们此次行动的目标必将得以实现。甚至可以乘胜追击，让大宋京东东路陷入一片混乱。

  问题在于，当双方人数相当时，敌人真不敢确定，自己能否赢得这场战斗？

  若让丁谓安然返回经略安抚使之所在，调动兵马。那么，敌人所有的计划将化为泡影。

  凌州城虽日常守卫松懈，但亦能聚集五六百英勇的战士。一旦这些分散在城中各处的战士被集结至经略安抚使之所在，按令分头行动，火势很快将得到控制，混乱也将迅速消散。

  "准备毒箭，先放倒前面那些士兵！"  看着身穿紫袍的丁谓逐渐接近经略安抚使之所在，敌方的首领终于狠下心来，用一种奇异的语言下令。"然后冲上去，抓丁谓做人质！如果抓不到，就杀了他，然后撤离城外，另寻时机！"

  "明了！知晓！遵命！"......

  众多敌人内心颤栗，但不敢违抗命令，声音沙哑地响应。

  几把弯弓悄然拉开，沾满剧毒的箭矢被安置在弓臂之上。在火光的照耀下，箭镞隐隐散发出一抹幽蓝。


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