第22章 泥潭
战争是一头猛兽，它吞噬人类文明，捣毁美好的 一切。国王和政府发动战争，人民为此付出代价。
——海伦·凯勒
“塔露拉，我们会超脱这种短暂而世俗的统治。”
科西切开口。
他的眼眸中，狂热得可怕，平静得可怕，悲哀得可怕，复杂得……可笑。
“先皇已死，但他的影子依然还投在这片大地之上，他的意志和思绪已然超越了那个时代。
“他继承了真正的乌萨斯帝国，支撑着乌萨斯的土地繁荣昌盛，让乌萨斯人民得以生息。
“一旦失去太阳，乌萨斯繁茂的枝叶就会立刻枯萎，这片土地上将只剩下互相吸取养分的低等生灵与更多的腐烂。”
先皇……
先皇在上……
塔露拉不禁喃喃道。
“你看到的这些人——他们爱好施暴，四处残杀，自虐、惶恐又自私......
“你梦想以教育和观念吸引他们，教化他们，却不知道他们对你所说的一切丝毫不感兴趣......
“塔露拉，这些你应当知道。他们在这片土地上生存了无数年，习惯了一种根深蒂固的生活方式，而你……却仅仅是个闯入他们生活的陌生人。
“所谓的统治者，所谓的贵族，所谓的军队......也只是强壮的人民，养尊处优的人民，经受了训练的人民。
科西切缓缓举起双手，不顾酒水在他的动作下洒下，染红了这块名贵地毯。
“领地会改移，军队会重建，统治会崩解......
“没有统治能够持久，除了乌萨斯人民自愿追随的意志。
“它永不统治。它只是前进不息。”
这至高的理想从科西切口中吐露而出，这便是他所想要追求的永恒。
“我的女儿，你有想过吗——你的小恩小惠换来的，是顺从，是不切实际的期待。”
“你……你怎么会知道他们本来该是什么样？是乌萨斯把他们摧残成这样！”
她在说这话时明显有些底气不足。
“呵呵……哈哈哈……我当然清楚，啊……我实在是太清楚了。”
科西切冷笑道。
他早就认识到了人民对乌萨斯这个意识体的重要性，但他从来没有拿人民当做“人”看。
人心叵测。
他只相信他自己在千百年来亲眼所见，亲手所做。
他在发笑。
笑那世间不公，笑那世间悲凉，笑那世风日下。
他的笑，有狂热，有悲凉，有嘲弄，有无奈。
小农思想注定了所谓“乌萨斯人”只不过是一群鼠目寸光，碍于强权之辈。
“他们会跟你走，你是这么觉得的吗？为了面包、土豆、纯净的水与篝火？你会这么向他们许诺吗？
“他们会的。然后，当他们饥饿时，他们第一个想到的就是蚕食你的躯体。
“如果你对他们怀有不切实际的幻想，你会恨他们。你一定会恨他们。”
“不……科西切，我不是你。”
塔露拉又一次开口。
“我和你一点也不一样。”
“可你已经和我一样了……你只是还没有被从美梦中惊醒。
“事实上，你可以利用你手中的一切。
“如果你有一个目标，那么去吧，用恐怖摧毁恐怖，用性命统治性命，用牺牲引导牺牲，用无知培育无知，用痛苦制造痛苦。
“这一切的方法你都学会了，这已经是你的武器了。你所要做的只是学会运用它......习惯它。
“循环往复，直到你爱着的人真正理解他们的国家和他们生存的意义。”
“我甚至不知道你这些歪理邪说是在胡诌些什么。”
“这并不是歪理邪说……这一切都是事实。这一切，你会面对。”
否定……
“这样吧，我的女儿。你不信我……我愿和你打个赌。
“这么多年来……我在你身上培养的源石技艺早已生根发芽，现在已经是结果的时候了。”
“......什......么......？”
难以置信。
塔露拉感到了无力。
“在你接下来的一生里，你只要对你所坚持的这一切产生怀疑，你只要对你声称的这些你的同胞，以及那些应当自由的人们产生一点恨意......
“你就会立即履行我们之间的赌约。那时的你会走上我教给你的道路。”
棋子就应该发挥棋子应该有的作用，无论这一步走的是不是废棋、妙手。
“也许接下来的几年里，你会有幸暂未遇到这些状况，你会恰好生活在一片童话般的土地上。
“你面对的人可能恰巧有苦衷，可以被理解，能被解释成被逼无奈......
“但我可以等……
“这个国家可以等……
“三年，五年，十年，一百年……
“你只会得出相同的答案。”
……
塔露拉作为科西切的继承人，科西切唯一的关门大弟子，她比其他人更清楚科西切是什么样的人，也更清楚这些话的重要性，正确性与现实性。
人性……
这就是人性的黑暗面。
“虽然你作为感染者的生命不会长久，但我知道那天会来，那天一定会来。
“乌萨斯帝国正处在他病痛连连的时期。作物不会生长在荒芜的土地上，阴暗的土地只能开出腐败的花朵。
“你会被你热爱的人背叛，你会目睹你的朋友因你而死的瞬间，你会发现你对未来的期待失去了意义。
“因为你所做的一切在他人眼里，尚不能弥补你的身份为你带来的压力。
“你会发现一切皆可牺牲，你会发现所有人比起邻人都更爱自己，你会知道你自豪的奋斗象征根本什么都不是。
“你会看到，你投入了一切的这片大地并不想要你。
“你会看见你的所想所为化作乌有，你会看见他们唾弃你所尊敬的一切，生命、尊严和理念都毫无意义。
“因为这些人，这些你所谓高尚的人，也只不过是一群踱步的尸体。
“我所遭遇过的，你也都将遭遇。”
源石技艺种下了种子，仇恨与扭曲使之发芽。
“你想......你想让我......屈服.......！”
源石技艺带来的影响侵蚀着塔露拉的神智。
红龙想要反抗，但只不过是她的一厢情愿。
太久了，太迟了。
“不，不。我的确在使用这个源石技艺，这不是蒙骗，也不是威胁。
“只不过，我的法术十分弱小，教授你的这一切也都是构成这个法术的基础。
“这个法术，在你否定我的时候，不会体现任何作用。
”但你一旦认同我，一旦你理解了我，一旦你明白你处在怎样一片大地上......
“——滴答，滴答，咚，咚，咚。
“你会成为我。
“乌萨斯的未来将自此握在你手中。”
狂热与胆怯。
红龙与游蛇。
“......你说什么？
“你说的这......你说的这都是什么？
“操纵意识？思维暗示？
“你疯了吗，是你教了我怎么去对抗这些法术，是你教了我怎么去破解这些心灵的源石技艺！”
塔露拉有些语无伦次。
“不。当然不。我怎么会对自己的继承人使用那些下作而有害的法术？
“我的法术只是加速了一个过程，加速了你认识这片大地，质疑自己，怀疑自己，痛恨自己又重新直视自己的这个过程。
“没有这个法术，这一切也会发生。只是这个法术能让你走得快些。
“每一个假装正常地生活在城市中的人都学会了对自身的催眠。
“他们擅长逃避事实，以规则和道德驯化自己，用失败者的卑下外壳掩藏自己轻易被残酷事实伤害的人格......
“而我向你提供了一副铠甲，一种武器，一个自我。
“这能节省掉你自我怀疑和自残的过程，节省掉你的困苦、你的挣扎，节约你的时间，
“你会在被现实打倒后迅速地站起，你会重生。
“你不用在自我否定上花费太多生命。
“我教你的一切会在你的脑海中重新孕育，你将抽丝剥茧般重新编织这些知识。
“你会破除你原本的迷信，在丰盈的智慧花园中找到曲折却有终点的路。”
塔露拉听不出这究竟是诅咒还是祝福。
“塔露拉，乌萨斯的命运和你息息相关。
“黑蛇将与你同行。这不朽的意志永不死去。”
“——你——你诅咒我？
“你是想......用你自己......塑造我？”
“不，塔露拉，这不是诅咒。这是祝福。
“我祝福你，我的女儿……
“当你自对人性不切实际的想象中觉醒，你会意识到，为什么我们要为这片大地的美好未来奋斗至斯。”
“胡扯！你......胡说八道！”
“我没教过你那么粗俗的炎国词汇。但学学也好，这也是你未来要扮演的一种人。”
“哈，当然。你不让我在公众场合这么说，为了我所谓的形象——”
“——这是在替你掩饰来处。
“我处心积虑地为你着想，你却驳斥我的建议，亵渎我的语言，你记住了我教你的一切又想要逃开，塔露拉......
“不过我不担心。因为你终究会走回这条道路。
“人与人之间就是被恨意所占据，由仇恨所统治，由爱生恨，由彷徨生恨，由仰慕生恨。
“恨意就是人与人的必然结果，两个人就能促成一种统治，除非能和我一样，平等去爱所有人。
“你会恨我吗，塔露拉？我所做的，也只是这片大地一定会对你做的事情而已。”
“你所做的一切都与我无关......和我没有关系。
“一点关系都没有......！没有！”
塔露拉有些恼羞成怒。
“啊......好啊。太好了。
“不继承名号，不驾驭权力，不利用地位，很好，我的孩子。你很有决心。
“用你自己的手去开辟你的事业吧。你不想继承我的领地与政治资源，我的财富和我的力量，那当然好。
“这些东西，你自己夺取吧。你能那样做，也是满足了我的心愿。”
“不要私自为我的意愿下定义！”
“不，不，我当然不会。但这是真的，没有一个科西切会心甘情愿地接受这些“馈赠”。
“这对勤奋而自尊的我们而言，的确是种侮辱！
“我已经把能教给你的都教给了你。至于你自己再去争取的一切，都属于你自己。
“我的女儿......你的确很出色。
“你不惜与之前你拥有的一切决裂，也要换取一条不同以往的道路......
“感染者会为你辟开别样的领土。你所要做的事情将在这片乌萨斯大地上绝无仅有。”
塔露拉抽出另一柄长剑。
这柄长剑远没有前者做工精良、削铁如泥，但这是她最纯正的怒火所集结而成。
它是红龙意志的化身，是红龙怒火的代言者。
“我今天来到你面前只为了一件事。没想到我却被迫听了你邪恶又恶毒的布道。”
“啊。我终于等到这天了吗？
“我常想，魏彦吾没机会杀掉我，所以会是他身边的谁来做这件事？结果是你，结果——当然是你。
“为自己的弑父仇人用刑，替你仇恨的那个人杀掉他仇恨的人。多美好的结果啊。
“你的杀戮证明了我的观点，我愿意放弃抵抗，死在你的手中，我的女儿。
“你的行为将成为你通向真理的桥梁，就让我的死成为你的地基。”
“我不是你的女儿......我不是。我杀你，只是为了阻止你再去作恶。”
“那么，塔露拉，你，你将作恶。”
“我听够了……我听够了！！！”
“然后你将行善，你会承认我的善行。
“啊。这把剑，我没让管家收缴它......我不喜欢这把剑，你用法术比用剑更多......但你也可以带着它。
“它会提醒你从哪来......它也会见证你我的路。
“你恨我吗，塔露拉？”
“我不会上当，你这条老蛇！你的生命到此为止，你这个恶棍！”
长剑，两柄长剑，刺入了科西切的躯体。
血色瞬间占据了科西切的眼眸，但他却没有一丝一毫的痛苦与惧意。
这是解脱。
这对于“科西切”来说，是一种解脱。
“......记住......”
塔露拉，记住。
你的终点也在我。
塔露拉慢慢地把剑从公爵的胸膛中抽了出来。
她的思绪已然飘远。她离开了城堡，离开了城市，逃离了追捕......
种子已经种下，只等发芽。
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