119跋扈将军
公元132年,汉顺帝十八岁了,立贵人梁氏为皇后。梁皇后的父亲梁商做了大将军。
汉顺帝靠着宦官做了皇帝,当然重用宦官。浮阳侯孙程死了以后,汉顺帝格外开恩,让孙程的养子孙寿继承爵位和封地。当初汉武帝和汉宣帝利用宦官是因为宦官没有媳妇,当然也没有子女和孙子,他们不至于像外戚那样威胁朝廷。现在汉顺帝开了一个例子,宦官的养子可以继承爵位和封地,也可以得到封赏,而养子要多少有多少。这样宫里的宦官多到几百家,甚至上千家,他们争权夺利,闹得一天都没有安宁。
孙程以后,宦官曹节、曹腾、孟贲等都得到汉顺帝的宠用。梁皇后的父亲梁商、兄弟梁冀、梁不疑也跟着曹节、曹腾他们来往。这就形成了一个外戚和宦官联合起来共同对付士族豪强的局面。朝廷上的官员见风转舵、争先恐后地向曹节他们献殷勤。
公元141年,大将军梁商害病死了。汉顺帝让梁冀接着他的父亲做大将军,梁不疑做了河南尹。
梁冀跟他的父亲大不相同。别看他说话结结巴巴,好像木头人儿似的,其实他年青的时候就是个痞子,吃喝嫖赌无恶不作。他外貌丑陋,生着豺狼般的双眼,耸着鹞鹰似的双肩,他在当上大将军之前,曾历任黄门侍郎、侍中、虎贲中郎将,越骑,步兵校尉,执金吾,河南尹。官场上的一套他都娴熟。他虽然口吃得讲不清话,但善于阴谋算计。如在做河南尹时,就“暴恣,多非法”。他父亲是大将军,妹妹是皇后,谁敢在太岁头上动土说他不好?
有一天洛阳令吕放偶然在梁商面前谈到梁冀,说话时对梁冀有点不满。梁商把儿子叫去责备了几句,梁冀就派人把吕放暗杀了。他还把罪名加在别人身上,屈死了一百多人。梁商给他瞒过了,汉顺帝也蒙在鼓里。现在梁冀做了大将军,各地的官府都向他送礼贺喜,皇上的亲信曹节、曹腾、孟贲等都是他的爪牙,他更加无法无天了。
俗话说“上梁不正下梁歪”,上面秘密行贿,下面就公开勒索,老百姓逼得活不下去,于是纷纷起来造反,朝廷上的大官们再也不能安安稳稳地睡觉了。
谏议大夫周举上书给汉顺帝说:“要消灭盗贼,必须先把地方官查一查。爱护人民的官员应当升职,贪官污吏应该查办。”于是汉顺帝下诏书大赦天下,接着派周举、杜乔、张纲等八个大臣为使者分头到各地去观察。周举、杜乔他们都动身走了。武阳人张纲到了洛阳都亭后越想越不是味儿,就把他的车毁了,把车轮埋在地下,不去了。人家问他怎么啦?他说豺狼当道,何必查问狐狸(狐狸,指违法乱纪的小官)?”他就上书弹劾大将军梁冀和河南尹梁不疑。
张纲这下捅了马蜂窝,整个洛阳城都骚动起来。汉顺帝正宠着梁皇后,梁家的子弟和亲戚布满了朝廷。他们说:“张纲这小子,看他有几个脑袋!”汉顺帝知道有不少人是向着张纲,他便把他的奏章搁在一边,没把他办罪;可大将军梁冀却把张纲恨透了,他得想办法把他害了才解恨。
刚巧广陵那边有公文到来,说广陵大盗张婴手下有好几万人马扰乱徐州、扬州一带,杀害刺史,请朝廷发兵围剿。梁冀嘱咐别人推荐张纲,让他到张婴那儿去送死。朝廷就派张纲为广陵太守,
张纲到了广陵后,带着十几个随从去见张婴,说他是来惩办贪官污吏的,不是来跟人民为难的。张婴被张纲说服了,两个人做了朋友,愿意共同为民除害。张纲吩咐张婴挑选一批能力较强的首领量才录用,其余一万多人自愿回家种地。地方官不再欺压老百姓,广陵一带就这么安定下来。
张纲治理广陵立了大功,汉顺帝打算封他,因梁冀阻拦只好作罢,汉顺帝叫他回朝。张婴等联名上书挽留,汉顺帝就让他留在那儿。过了一年张纲害病死了,死的时候才三十六岁。老百姓拥到太守府哭个不停。张婴他们五百多人都穿着孝,把他的灵柩送到武阳本乡,安葬完了后才回去。
汉顺帝听到这个消息后也叹息了一番,拜张纲的儿子张续为郎中。汉顺帝这一年也害病死了。他死的时候才三十岁,两岁的太子即位,就是汉冲帝,可是不到半年汉冲帝又死了。汉顺帝绝了后,立谁做皇帝呢?公卿大臣提出两个人,一个是清河王刘蒜,一个是渤海王刘缵,他们都是汉章帝的曾孙。刘蒜年长,刘缵才八岁。梁冀跟梁太后商量后认为年幼无知的小孩子容易对付,就立八岁的刘缵为皇帝,就是汉质帝。
却说九江的马勉在当涂带领农民起义,自称为皇帝,立他的部下徐凤为无上将军。他们自己设置官吏统治当地的人民。还有那个以前被张纲收服了的张婴又在广陵起兵。梁太后吩咐九江都尉滕抚招募将士,拿赏格鼓励士兵,硬把这几处起义镇压下去。马勉、徐凤和张婴他们都在抵抗中丧了命,东南一带又暂时平下去了。
汉质帝虽然年纪小,可是看人还是蛮准的,尤其对梁冀的蛮横劲儿一点也看不惯。有一次他在朝堂上当着文武百官的面对梁冀说:“你真是个跋扈将军!”梁冀一听气得要命,但当面又不好发作。背后一想,这孩子小小的年纪就这么厉害,长大了还了得,就暗暗把毒药放在煎饼里送给质帝吃。
质帝哪里知道饼里有毒,吃了饼后觉得肚子不舒服。他叫内侍把太尉李固叫进来。李固看见他十分难受的样子,问他是怎么回事。质帝说:“刚刚吃了饼,只觉得肚子难过嘴里发干,想喝点水。”梁冀在旁边连忙说:“不,不能喝,喝了水就要呕吐。”梁冀的话还没说完,这个八岁的孩子已经倒在地上死了。可叹小皇帝因为一句话,自己的生命就走向了终点。
李固趴在质帝的尸体上痛哭了一场,请梁太后和梁冀查办内侍。要是张纲还活着,他一定又是那句话:“豺狼当道,何必查问狐狸?”
却说汉顺帝出殡时刘志才十三岁,他也来送殡。梁太后见他长得清秀,眼珠子黑白分明,想把自己的小妹妹许给他。因为在丧事期间不便提亲,她就让刘志暂时回去。过了两年刘志已经十五岁了。梁太后越看越中意。听说汉质帝吃饼毒死了。梁太后一合计,不如干脆让自己的这个准妹夫当皇帝,一来这孩子才十五岁,还是容易控制的,二来他马上就要娶自己的妹妹,将来妹妹当了皇后,梁家还可以继续专权。
事情就这么定下来了,可是以太尉李固为首的朝臣们对这个选择不能接受,他们另有一个人选,就是清河王刘蒜,他不仅“年长有德”,而且是质帝的兄长,血缘最近。可梁冀跟群臣在朝堂上一番争论,最后大家谁都没有说服对方,只好暂时休会各自回家。
梁冀回到府里,正为如何对付李固的花岗岩脑袋苦想对策之时,一个重要的人物前来拜访。此人姓曹名腾,是宫中的中常侍,当初曾经和梁商一同被张逵陷害过,也算是梁家的“患难之交”了。梁冀一见曹腾来了,连忙向曹腾求问立谁做皇帝适合。梁冀的用意是想探明宦官势力对于立君的态度。曹腾说 “清河王清正严明,一旦立他为帝,将军难免大祸临头,不如拥立蠡吾侯刘志,可长保宝贵。”梁冀皱着眉头结结巴巴地说:“公卿大臣都不、不、不同意,恐怕不、不、不好办。”曹腾说:“兵权在大将军手里,您出的令谁敢反对。”梁冀点了点头说:“好!就就就这么办吧。”
第二天梁冀召集公卿大臣商议立新君的事。梁冀大声宣布道:“立……立……立蠡吾侯!”大臣中原本反对立刘志的的胡广、赵戒一看梁冀急了,都不敢再坚持己见,连忙改口附和道“我们都听大将军的!”,其他大臣也都说“我们都听大将军的!”李固和杜乔还要坚持,梁冀吆喝一声道:“退……退朝!”
随后,梁冀亲自用青盖车将刘志接入洛阳南宫称帝。刘志当年十五岁,就是汉桓帝。梁太后替他临朝,梁冀替他掌权。
因为李固一直跟梁冀作对,梁冀便诬陷李固、杜乔谋反,不久将他们全部处死。
汉桓帝靠着梁家做了皇帝,自然一切都听他们的。建和元年八月,汉桓帝娶梁太后的妹妹为媳妇。姐妹俩一个叫梁太后,一个叫梁皇后。
这时甘陵人刘文和南郡人刘鲔要立刘蒜为帝,他们说清河王刘蒜是真命天子。他们拿着刀威胁清河相谢嵩说:“我们立清河王为天子有你的好处。你要是不同意我们就对不起了。”谢嵩责备他们不该造反,他们就把谢嵩杀了。清河王刘蒜听说有人威胁谢嵩,立刻就把刘文、刘鲔杀了。他把这件事向朝廷报告,汉桓帝却听信宦官的话说他杀人灭口,于是把清河王刘蒜改封为侯。刘蒜越想越气,就喝毒药自杀了。
梁冀因为拥立刘志有功,所以获得了更多的封赏和更大的权势,甚至连梁太后也无力约束他。
和平元年(150年),梁太后终于走到了生命的尽头,临终时她下诏归政于桓帝,并希望桓帝与梁冀都能“好自为之”。
此时的梁家先后出了七位侯、三位皇后(一名死后追封)、六位贵人、两位大将军、七名诰命夫人和女封君、三名驸马,至于卿、将、尹、校的数量更多。真正是权倾朝野,富贵满门。
桓帝在这样的环境之下想要“好自为之”只有两个出路:一是跟梁冀好好“合作”,当好梁冀的傀儡; 二是消灭梁冀夺回权力。
桓帝当然想选择第二条出路,可是这条路实在太难走了,连个帮手都难找。虽然桓帝已经“亲政”,可是梁冀以残酷的手段打击政敌清除异己,朝中几乎全是他的人。当然桓帝还可以依靠第三方政治势力——宦官。
可是梁冀也深知宦官的重要性,当年他就是跟宦官统一思想后才拥立刘志为帝的。所以很多宦官跟梁冀即使不是同党,但也不反对梁冀,有的宦官还帮助梁冀监视桓帝的一举一动。
本来桓帝是抱定“好自为之”的打算的,为此他也花了不少血本。桓帝对梁冀礼遇之优超过了萧何;封地之广超过了邓禹;赏赐之厚超过了霍光。官员上任命必须去拜见梁冀而无需朝见桓帝;而桓帝的日常起居却必须报与梁冀。
宛县令吴树将梁冀的一些不法门客按律治罪。梁冀以升吴树为荆州刺史为由,召他到自己至家里喝酒饯行,然后在吴树喝的酒中置毒;吴树在回家的车上毒发身亡。
郎中袁著年仅十九岁,大约是少年气盛,竟然给桓帝写信,建议让梁冀退休,免得因为“功高震主”而招致大祸。袁著的出发点是好的。可是梁冀知道后马上派人逮捕袁著。袁著吓坏了,一面改名换姓逃亡,一面假装自己已病死,用蒲草结成尸体下葬。结果梁冀还是查清真相,抓到袁著后活活打死。
名士郝絮因为跟袁著是朋友也受到牵连。郝絮起初选择逃亡,后来实在逃不出梁冀在全国布下的情报网,无奈之下只好叫人抬着棺材去见梁冀,并在梁冀府门前服毒自尽,以求梁冀放过自己一家。
梁冀为了自己享受大兴土木,盖了不少高楼大厦,又圈了几十里地作为梁家的花园。花园里面有河流和假山,亭、台、楼、阁应有尽有。这还不算,他又在河南城西开辟了一个极大的园林,接连不断有几十里地。梁冀喜欢小白兔,他命令各地交纳兔子烙上记号,谁要是伤害这种兔子就有死罪。有个西域人不知道这个禁令,偶然打死了一只兔子。为了这件案子牵连杀了十多个人。
他把良家子女抓来作为奴婢,这种奴婢被称为“自卖人”,意思是说他们都是自愿卖给梁家的。他还派人去调查有钱的人家,把财主抓来随便给他一个罪名,叫他拿出钱来赎罪,稍不满意就定死罪。有个扶风人孙奋很有钱财。可他是个一毛不拔的铁公鸡。梁冀送给他一匹马,向他借钱五千万缗,孙奋舍不得。后来实在被逼得没法,一咬牙给了他三千万。梁冀一看短了两千万十分冒火。他吩咐当地的官府把孙奋和他的兄弟都抓来,说他们的母亲是将军府里逃出来的丫头,被她盗去十斛珍珠、一千斤紫金,都应该追还。孙奋哥儿俩不肯承认,结果活活被官府打死,家产没收,一共值一亿七千多万缗。官府将大半送给梁冀,算是追还他的珍珠和紫金。
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