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房。

        嘈杂声渐渐远去，休竹垂着头，能看到自己的裙摆，也能看到旁边的人穿着的大红袍子的下摆。在进门那一刻，耳边传来的衣裳摩擦声和脚步声，清楚明白地告诉她，再无旁人在场了，而身边这个人就是今天的新郎官——靖南王。

        心里有点小忐忑，休竹略显无措起来，像只木偶一样，任由他扶着往前走。心里不禁嘀咕，这难道不是喜娘司仪该做的事儿吗？为什么偏偏是他。耳边传来低浅醇厚的男低音：“到了，转身，好，你可以坐下去了。”

        休竹很听话地坐下去，脑海里闪过喜娘的叮嘱，红盖头一定要新郎官掀开，自己万不能做主取下来。可是，她很饿。

        一身大红喜袍的靖南王站在对面，略低着头看着坐在床上的人儿，见她穿着臃肿，又盖着红盖头，活像一推圆鼓鼓的火球似地，又想起初见时她顶着满脸画上去的红斑，那大言不惭的模样，想起提亲时她嘴上不饶人的场景，不禁笑出声。

        笑？有什么好笑的？休竹咬牙，不用想他肯定又是那副欠扁的模样。正欲发作挤兑两句，那靖南王率先道：“倘或饿了，这桌上有点心，跟你一道来的那几名丫头，一会儿自会来服饰。若有其他事儿，这门口有位钱妈妈，你尽管吩咐就是。”

        呃……盖头不揭开怎么吃东西？等等。

        “我哪里就饿得受不了了？”说的好像她多能吃一样，休竹小声嘀咕。

        靖南王失笑道：“说实话的姑娘也有不说实话的时候。”

        好吧，休竹承认：“我的确饿了。”

        “那就是了……”正说着，门外有人禀报，说西府老侯爷请靖南王过去。靖南王匆匆交代两句，出去又对门口的喜娘和几名妈妈吩咐几句，方才离开了。

        靖南王走远了，那喜娘才进来，陪着休竹说了一会儿话，便有丫头过来请喜娘去用宴。屋子里终于安静了，只留下两名小丫头和一名老妈子在门口候着。

        休竹揉了揉酸疼的脖子，真不知到底还要坐多久，也不知碧翠她们现在在什么地方。胡思乱想了一会儿，就想到刚才靖南王扶着自己进来的时候，还算不错，虽然话不怎么听。

        只是，想到董氏给的那个立体版教材，说不心慌那绝对是假话，伴随着心慌的就是迷茫。对陌生环境的迷茫，更或者是因为靖南王和靖南王母妃的那些似是随意的话，而透出的各种尚且不能确定的情况。

        范家，一门忠烈，祖上平阳王一共四个儿子，长子便是靖南王的父亲庆禹王，二子夭折，三子后封侯爵，四子官至龙都尉将军，如今是其长子世袭。只从整个家族来讲，就是极其复杂，人口众多的大家族。

        若说小范围的，只王府这边，嫡出庶出也不知到底有多少平辈还有多少长辈的，或者多少晚辈。想到这些，休竹就头疼，对靖南王突然提亲一事，多少存了那么些怨怼。任家滞销的五小姐得了靖南王的眼，倘或拒绝了，旁人不会说任家女孩儿多清高自傲，只说任家女孩儿一定是有什么不能说的缘故，任老爷在官场，难免不受挤兑。

        而对于休竹，只怕在任家住着，还要牵连疼爱她的董氏受任老爷的气，即便是老太太，如果因休竹影响了任老爷，她也不会像现在这样对休竹好了。

        哎，现在想这些还有什么用？既然已经决定了，必然要拿出十二份心好好过日子。实在过不下去了，手上的嫁妆也不会让自己挨饿。

        休竹自我安慰了一会儿，房门被人推开，碧翠担忧的声音传来：“小姐，您还好吧？”

        休竹点点下巴，方想起自己盖着盖头，碧翠也看不到，便道：“我没事儿，她们呢？”

        碧翠走过来，停在休竹跟前，“我让她们在外面看着，换那几个小丫头和妈妈用饭了。”

        提到用饭，休竹的肚子很配合地发出抗议声。碧翠瞧着心疼不已，早上才吃了那么一点儿，“外面没人，我带了些点心来，小姐将就着吃一些吧。”

        休竹一听，立刻就把红盖头扯下来，露出一张热得绯红的脸，入眼皆是一片喜庆的绯红，屋子里又烧了地龙，空气可想而知了，便叫碧翠将窗户打开，她则抓起点心就往嘴里塞。

        吃了几块，又喝了一盅茶才好些。喘了一口气，那碧翠瞧着便汇报她初步了解的情况，“这院子管事的妈妈夫家姓钱，余下皆是十二岁至十五岁年纪不等的丫头，我们的住的地方已经安排了，就在左后方的耳房里，我和玉儿住在一起，冬灵和银翘住在一起……”

        休竹点点头，“你这样安排是对的，玉儿是才从外面来的，你带着她也好。”

        碧翠微微一笑，还要说什么，门外的冬灵的声音传来，“有人过来了。”

        休竹连忙回到床边，江红盖头盖上，碧翠手脚麻利地收拾休竹吃剩下的点心，刚妥当了，便远远听到一阵女眷嬉笑声，都往这边来看新娘子了。

        休竹忍不住嘀咕，她盖着盖头，到底有什么好看？可那一大群人已经进来了，休竹只觉得鼻息下缭绕着各种胭脂味道，耳边传来一阵衣裳摩擦索索声，以及珠环玉佩相撞发出的铮铮声响。接着，便觉得有无数目光落在自己身上。

        众人都不说话，只看着坐在床边上，穿的胀鼓鼓圆鼓鼓的新娘子，有人“扑哧”一声笑出来，笑道：“果然如婶子所说的，是个敦厚的姑娘！”

        这话是讽刺还是表扬？

        又有人道；“敦厚才好呢，咱们这样的人家，缺的就是敦厚老实的人！”

        说话的人年纪略长，嗓音有几分尖酸刻薄的味儿。

        紧接着又传来一道女童清脆的声音：“嫂嫂看起来还没有我高，会不会只有我这么大呢？”

        “小孩子胡说什么，小心你娘知道了打你。”

        那小女孩就再也不说话了，休竹只听声音想象着这些人的长相，忽然察觉到自己的手被人握住，带着外面的寒气，低声在自己耳边道：“别被这些没大没小的吓着了，她们都是这样惯了，以后慢慢的你就习惯了。咱们家外头看着规矩大，里头却都是极其随意的。”

        这嗓音倒是婉约温柔，听声音好像与董氏年纪差不多，不知是哪个府里的人？

        好容易这些聒噪的人走了，那靖南王母妃又带着几位世交家的夫人小姐来瞧新娘子，整个下午，这新房安静的时间不到半个时辰，休竹再想吃东西也不能够了。

        好在冬天夜长昼短，酉时四刻，外面的天已经逐渐暗下，屋子里也点上了灯烛，有些客人用了午宴便离开了，有些客人留下看戏，这会儿吃了晚饭，也都告辞。只有那些年轻人，与靖南王相熟的，想着靖南王平日里都绷着一张严肃的脸，行事说话皆不敢逾越。今日是他的大喜日子，无论他们怎么胡闹，他都是不能生气的，便想过来闹新房。

        可惜，那靖南王一个眼神就让怂恿者蒋揾垂下脑袋，乖溜溜地劝着众人回去。王府、及东西府女眷由靖南王母妃领着，随着喜娘一同进来，观摩新人行最后的礼仪，也就是掀盖头、喝交杯酒。

        喜娘托着托盘，托盘里放着一只秤杆，靖南王绷着脸拿起来。众人屏住呼吸，似是比靖南王更紧张似的，眼睛也不眨地盯着。

        喜娘在一旁说着吉祥话儿，休竹只觉得脸上凉风拂过，下意识地抬起头，有些紧张地看了一眼四周。第一个感觉就是密密麻麻的眼睛，五颜色的衣裳，以及各种笑意的面孔，就连门口也有人点着脚尖朝里面张望。

        胸膛里一跳，喜娘吉祥的话儿一个字也没听进去，手里就被塞了一杯酒，杯脚上套着一个红线。另一头在靖南王手的被子上，见他仰头喝下去，休竹也浅浅地呷了一口，真辣！

        不觉蹙起眉头，那些观摩者便笑起来。

        酒杯被喜娘收走，又用筷子夹了一块儿饺子示意休竹吃，休竹本来就饿，看见食物更饿得发慌，哪管其他，一口咬住嚼了几口就吞下去了。

        喜娘笑眯眯地问：“生不生啊？”

        生？休竹老实巴交地眨眨眼，迷茫地道：“我觉得是熟的。”

        众人只愣了一秒，接着便哄堂大笑起来，有些更是笑的弯着腰抱着肚子。那喜娘讪讪地笑了笑，低声朝休竹道：“这饺子是夹生的。”

        “没熟的还拿给我吃？！”休竹更迷惑了，望着喜娘，还有点儿生气。她饿了一天，感情要吃半生不熟的才能填饱肚子？

        有人笑道：“别为难新娘子了，我瞧着她真是打心眼里喜欢，从未见过这么老实的姑娘。”说着，她自己又忍不住笑起来。

        靖南王母妃瞧着差不多了，便让众人回去。喜娘最后朝靖南王和休竹道了喜，说了一些吉祥的话儿，休竹将老早准备的红包递给她，便让门口的丫头送她出去。

        过了片刻，休竹才回味过来，原来那生不生的意思是问她生不生孩子！晕，喜娘提前也不说说，害的她在众人前丢脸，还丢的这样具有特色！

        也就在这个时候，耳边传来还算熟悉的轻笑声。休竹扭头瞪了他一眼，靖南王朝她作揖，笑道：“夫人辛苦了，我已经让下面的人备了饭菜，你是要现在吃，还是换下这身衣裳再吃？”

        休竹低头想了一下，“还是换了衣裳再吃吧。”

        “如此，为夫先去书房静候。”靖南王似笑非笑地看着休竹，特别地咬重“为夫”两字，见她脸不红气不喘的，不觉又笑起来。

        其实休竹哪有表面上那么平静，胸膛里的小心脏也不知跳的多快，新婚之夜，哎哎，他不会突然对女人感兴趣了吧？

        再看看自己圆鼓鼓的穿着，要什么没什么，他真瞧得上？

        碧翠、冬灵、玉儿、银翘见靖南王出去了，皆是一脸好奇地进来。休竹也懒得解释，让她们帮着把头上、身上的东西一点一点取下来，又把外面的绣袍脱了，将里面的一件夹袄褪下，再穿上绣袍。这样才觉得轻了不少。

        休竹对着镜子看了看自己的脖子，应该庆幸还没歪。好在一般女人一辈子就成亲一次，多几次估计没人能受得了。

        四个丫头瞧着她疲倦不堪的样子，皆是一脸的心疼，正巧那钱妈妈进来，说是王爷叫热的饭菜已经好了，现在可不可以送来？

        休竹打量着眼前的婆子，大概五十来岁，因是大家族里服侍的，没有风吹日晒故而不显得老。穿着石青色配暗红色绣花袄子，下面穿着青色裙子，手腕上带着一对赤银手镯，看着极是精神。笑起来眼睛眯成一条缝儿，非常和蔼的样子。

        休竹忙笑道：“辛苦妈妈了，叫她们送来吧。”说着，露出几分不好意思来。

        休竹也不知道别的新娘子是不是先吃饭后洞房，但见钱妈妈脸上没有露出什么别样的神色，知道这事儿是靖南王吩咐的，她们也不好说什么。

        钱妈妈出去不久，便有五位丫头端着饭菜进来，碧翠等帮着将桌上的点心、桂圆等物收拾了，一一摆放妥当。

        休竹落座，拿着碗筷不紧不慢地吃起来。钱妈妈就站在一旁看着，脸上始终带着笑，只琢磨着自己的心思。碧翠和冬灵站在休竹身边服侍，唯恐在这些人跟前丢脸，都是面面俱到，一切皆按照引教嬷嬷所教的那般行事。休竹几次打眼色，她们也无所知，最后只得一叹，任由她们去了。

        吃到七分饱，休竹放下碗筷，漱了口，那钱妈妈回神，立刻叫一旁静立的丫头们收拾桌面。因说道：“时辰不早了，奶奶早些歇息，奴婢这就去请王爷过来。”

        休竹微微一怔，随机恢复正常，客气地道：“辛苦妈妈，忙了一天，你也早些歇息了。”

        钱妈妈受宠若惊似地，忙道：“不辛苦不辛苦，服侍奶奶也是奴婢的荣幸。”

        休竹微微一笑，端起茶杯，露出几分倦意，钱妈妈便抬手让那些丫头都退下去。

        冬灵目送钱妈妈的背影，笑道：“这妈妈瞧着是个好相处的主儿，不像……”

        还没说出来，碧翠就扯了扯她的衣角，冬灵连忙打住，笑了笑。休竹也真累了，如今只想一头扎进被子里睡觉去，那冬灵未说出来的话，只留着明天过问了。不过，方才碧翠和冬灵的表现，她还是得提个醒，休竹笑眯眯地看着他们言辞婉约，嗓音轻柔地道：“……不用刻意什么都遵照引教嬷嬷所教的那般，平白无故地显得生硬，只稍加注意就成。”

        碧翠和冬灵不禁红了脸，刚才她们唯恐出了差错让这些人看了笑话去，也真是紧张过头了，反而要被这些人看轻，心不觉有些失悔。

        休竹笑道：“以后注意点儿就是了，今天的事儿也别放在心上，就如


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