第22章 （22）负真心4
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纪惺没有出声。
于是容貌平平的年轻人站起身，仔细理了理身上那件青玉色的长衫，“我从未见过你，你此前却见过我吧？可能是谁给你看了我的画像？或者他拉了一段记忆里的截影？”
“可我也已四十余年未以真面目示人。”
盛赞收手站定，目光沉沉若无灯暗夜，“那人认识我，还跟踪我？”
纪惺没有想到盛赞一下子就猜到了自己是听了某人的建言，才来寻他的。
“罢了，”盛赞轻轻摇头，“想来纪公子也不清楚那人的身份吧？”
纪惺因此沉默，盛赞也就没再出声。
什么真面目？小红…噢不，纪公子又知道谁？
陶悠然看了看盛先生，又看了看那位纪公子，一脸茫然。
菜上齐了，盛赞也没有要邀请纪惺一起享用的意思，自顾自用饭，还时不时给一旁小心翼翼观察自己神情和眼色的陶悠然夹一筷子菜。
纪惺就那么静静坐着，没有因此拘束不自然，也没有要打扰二人用饭的意思。他沉默地看着手里的琵琶，愣愣出神。
其实他压根就不会弹琵琶，甚至不通音律。
“纪公子总算发现疏漏了？不是在下说，你的伪装实在是不用心，就连乐人抱琵琶的姿势都懒得学上一学。”盛赞停筷抬头道。
盛赞他们乘坐的是骐骥洲本地一个宗门打造的渡船，船上的管事、侍从、歌姬都是本洲人，而骐骥洲琵琶自古横抱，根本不存在琵琶女竖抱琵琶的可能。
纪惺闻言一怔，不禁自嘲地笑了笑，原来自一开始，自己就露了馅。
盛赞看见他讽刺的笑，朝他轻轻推过来一副空碗筷，“说说吧，你的经历。”
“为何？”
纪惺没忍住，脱口问道。
“我会尽力帮你，只希望成事之后，纪公子能够如实、而且完完整整地告诉我…有关那人的所有消息。”
“盛先生。”纪惺说道，“请你原谅在下的无礼！在下保证，事成之后，纪某绝无隐瞒！”
“尽力而为。”盛赞轻叹一声，“说说吧，你想让我帮你什么？”
纪惺便从怀里小心翼翼地拿出一只鸟儿金钗，用手帕包着递给盛赞，“我想让盛先生帮忙找找，这钗子的主人现在何方…是否健在……”
盛赞接过金钗看了看，笑着挑了挑眉毛，“心上人之物？那个灿如夏日繁花，风采远胜塞上深雪，比大漠落日、风沙明月更迷人的女子？”
纪惺听到他用自己的形容打趣自己，面上火速一热。
盛赞扫了一眼写书人羞红的脸颊，喃喃自语：“这有什么好害羞的？”
“她叫郑筝筝，是浇洲萨月国天隅城城主唯一的女儿。”纪惺收拾好情绪，以指蘸水在桌上写下“郑筝筝”三个字。
“我于六十多年前随一支跨洲商队进入天隅城，那会儿她刚好是守城门的卫兵。没错，卫兵。”纪惺笑了笑，“她性子跳脱，会点唬人的武把式，不像我以前见过的千金小姐那样娇滴滴。”
“别的小姐在闺房抚琴绣花，她整个府喊打喊杀；别的小姐大门不出，二门不迈，她逛了大街，窜遍小巷；别的小姐恪守礼仪，她和自己亲爹称兄道弟……她若想去看日升，会一大早就爬上城内最高的墙头，边喝酒边等晨雾退去，然后静看红日越升越高；她若想捉萤火虫，会趁星夜将一整片山林当做捕网，什么时候看够了，再将那些星星点点的光亮，‘放归山林’……和她认识以后，总觉所遇乐趣说也说不完。或许，这就是我觉得她自由的缘故吧……”纪惺说着说着，神色染上落寞。
“可她怎么是自由的呢？那只是我以为的她。”
“就像我只记得天隅城的好，而忘了它是被高墙围困的城池一样。她原是大营囚禁的笼中鸟，也永远飞不出天隅城。”纪惺握紧拳头，愤恨地捶了下桌子，“萨月国君主昏庸，只知享乐不思进取，邻国兵连破两城的时候，他还枕在美人臂弯里听曲寻欢！”
“萨月国一共十五城，若再破了羮托城、天隅城，敌军便能一路南下，杀入皇城。那段时间，各城城主多次上书求战，可是这个狗屁君主，却让正在顽强抗敌的羮托城城主开城献降！他罔顾人命，企图用三座城池换他安稳享乐！！”
“因为怕受战火波及，带我进城的那支商队早早就逃了，我因师门急召，反而比他们更先离开。后来我听闻打仗的消息，又偷偷跑回天隅城，急急忙忙找到郑姑娘，想要带她离开……”纪惺摇头苦笑，“只是她拒绝了。”
“我不忍撇她而去，所以继续留在城中。没想到，羮托城城主抗旨不遵，与邻国兵三战，皆大捷。听闻喜讯报回宫里，昏君既乐又气，一面和几个老臣商量行赏，一面又想罚他忤逆皇命。后续时日邻国兵屡次开战，羮托城难得喘息，伤亡补不上，后备不肯来，疲兵弱卒咬牙强撑，硬生生坚守了四月有余，还是没能等来皇城的援兵和支粮，最终城破人亡。而接下来，便轮到天隅城人心惶惶。”
纪惺嘲讽一笑，“羮托城的将士与百姓，想要的是君王那一份行赏与赞美吗？他们不过是不想丢掉生而为人的骨气，不过是想要活下去，最后却只能苦苦企盼着昏君开恩。”
整个船厢都安静了片刻。
陶悠然听着难受，心里怒火无处发泄。
盛赞问：“既然羮托城不降，就该天隅城献降了吧？”
纪惺神色一暗，含恨点头。
“战火未始，我再一次找上城主府。我对她说想带她离开，她竟然答应了。”纪惺脸上泛起微弱的笑容，“我与她约好了离城的时辰，然而待我第二日寻上门，城主府大门紧闭。城主大人，她的亲爹，百忙之中抽出空闲，亲自出府见我。他对我说，珑鸟不走了。”
“‘珑鸟’是她的字，她以前常对我说，很满意父亲为她取的字，总是眼睫笑得弯弯，说是灵巧的鸟儿，天下哪处都去得。可是她忘了啊……”
“笼鸟不能高飞，更没有自由。人间除了天隅城，她哪处都去不得。”
盛赞气恼道：“城主说她不走了，你就信了？你就自己走了？”
纪惺摇摇头，“我自然是不信的，明明约定好了，她怎可能食言？所以我请求城主让我与她见一面，让她亲口对我说，她不走了……然而，城主没答应。”
盛赞冷哼一声，“他答应才怪了呢！”
“他交给我一封她亲笔写的信，信上所写，她当真违约了，她不随我走了。”
“你如何确定这不是冒写的信？”
“你怎么知道这是她亲写的信？”
盛赞和陶悠然同时开口。
纪惺凭空画了一朵花。
两人疑惑不解。
“这种花叫‘沙红姬’，是天隅城独有的花种，我与她通信，都会用特定的方式将这朵花画在信纸上特定的角落，以防他人对书信作伪……”
盛赞不知该如何回应，毕竟人家如何加深爱意也不是他能管得着的，还有，头脑没出差错的人…真的会提防有人作伪自己的情书吗？！
年轻人嫌弃地撇撇嘴，他不是不理解，只是齁得慌。
“所以纪公子你便独自离开了？”陶悠然问道。
纪惺点点头。
“我想带她走，可她不愿意，那我就想，我可以留下来陪着她，只是信中她与我坦言一事，令我彻底灰心丧气。原来她已有婚约，且心不在我。”
“我曾答应为她写一本书，只是阅信后心伤不已，加之家中传来急信，说是家父病重，我走得匆忙，并未收拾细致，那一沓有关她的形容，恐怕早已陨灭战火之中……”
“我回家乡待了很久很久，自知没理由再去寻她，可内心始终无法放下。我日日祈求她平安，祝愿她生活美满，只是，诸般都成空。”
“我再回去的时候，天隅城已经毁了。”纪惺低垂着头，神色不明，“……连带着围困住它的高墙，破碎不堪。”
“我四处打听，又在附近搭了一间草棚，住了一载有余，探得的消息零零散散，怎么也拼不出一个确定。”
“有人说，天隅城破那一日，城主带着全城士兵、女儿，以及府内仆从顽强抵抗，最后惨死敌军手下；也有人说，天隅城士兵无能，没守住城池，敌军进城后大肆虐杀百姓，而城主为了活命，将唯一的女儿献给了攻城将领；还有人说，天隅城城主自知不敌敌军，于是早早安排百姓逃难，而他的女儿，就混在最后一批逃难百姓之中……”
“我想过无数可能，比如，她逃难成功，虽流落在外，却总算自由了，于是在新天地开启新生活。她也许无拘无束，没有成亲；也可能在某一日遇上和她般配的男子，嫁为人妻……有一天我们也许会再见，她会向我炫耀她强劲且丰满的羽翼；也可能我们此生再不复相见，但只要她仍好，我就不会遗憾。”
可是啊。
都是纪惺的想象。
纪惺于那之后的第二年查到真相，天隅城破之前，城主曾密会敌军将领，希望嫁出女儿换得自己一命。那将领答应了。此事过后，城主又以牺牲自己成全家国大义为借口囚禁亲生女儿，拘束她的想法，捆绑她的双翅，让她再也飞不出天隅。
她也答应了。
开门献降那一日，从未穿过红裳的郑筝筝一身红艳嫁衣，美得摄人心魄。
日升之前，她又早早地爬上天隅城境内最高的城墙，这一次她没有喝酒，而是一杯接着一杯，都敬了天地，敬了亡魂，敬了远归之人。
她独自等了很久，然而日光始出的那一刹那，她只匆忙地看了一眼，便泪流满面。
晨光撒向人间，天地又迎一场苏醒。
可是心怀忐忑的笼鸟，她既看不到写书人的家乡，也看不到夺回自由的希望。
空了的酒坛，散去的酒香，城中多少巷，多少户人家……
郑筝筝突然发现，天上地下，她只知天隅。
她能挣脱笼，飞向天空吗？
献降那日开城门，是郑筝筝第一次走出包围天隅城的高墙，她一袭红衣光彩照人，手捧精致礼盒缓缓走到敌军将领马前。
她奉上礼盒，后退一些，看着敌军侍卫将礼盒恭敬地捧到那将领面前，看着他缓缓打开顶盖，然后看见他一刹惊愣的神情，以及再看向她时，深深的不可置信。
郑筝筝勾唇笑了笑。
那礼盒里，是她亲手割下的，天隅城城主的头颅。
混乱一瞬间惊起。
郑筝筝迅捷地往后急退数步，飞速从被厚重嫁衣遮蔽的腰间拔出一把锋利长刀，融入身后自城门内不断涌出的士兵战队。
女子振臂高呼。
“天隅将士听令——随我——战敌！！！”
“杀——”
“杀！杀！！杀！！！”
郑筝筝终于自由了。
束缚的双翅在那一瞬间挣开厚重的枷锁，她宛若一只涅槃火鸟，尽情地拥抱自由。
刀戟摩擦声与呐喊助威声响彻云霄，血腥与混战之中，身穿嫁衣的女子浑身浴血，她眼神眷恋地再望了一眼远方，便义无反顾地投入杀阵之中……
盛赞放下被手帕包着的鸟儿金钗，叹了口气，“你既知她已死，又为何仍旧执着？”
纪惺双肩垮下，“我还在天隅城的时候，曾经给她用桃木雕了一支鸟儿发钗，那时她嘴上说着欢喜，我却从未见她戴过……读了那封信，深信她对我无意，我便不再纠缠。可就在我要查明真相的那一年，有个不认识的人找上门，说他游历至天隅城遗迹，在一棵开得茂盛的桃树底下，偶然挖到了一个木箱，里面除了一封写有地址和姓名的信，就是一支朽了的桃木钗，和这支金钗。”
“那个人按照信上的地址寻到我，要了一些路费，便将东西都给了我。可是——”
“信上什么也没写。”
“她也不再画那沙红姬。”
“我怎么也寻不见字，翻过信纸的背面，看见她在最底下画了一只鸟儿，那鸟儿未在笼中，它高扬双翅，好像天下哪处都去得。”
“我便知道，她自由了。”
“多好啊，她自由了。”
纪惺伸手抹了把脸，声音悲痛道：“为什么不早些给我呢？”
盛赞眼眸低垂，“可能她也想早些给你，只是她羽翼未丰，步履蹒跚，走不到你身边。”
纪惺红了眼眶，强撑着沉默半晌，颤声开口，“是我负了她。”
盛赞对他缓缓道：“你想再见她一面吗？”
纪惺愣了一下。
盛赞突然趴在桌上，点了点金钗，“郑姑娘可还在等着你。”
陶悠然突然惊喜起来，赶紧转头望向盛赞。
盛赞看向陶悠然那边，伸出食指抵在唇边，摇摇头，示意少年不要说话。
陶悠然笑着点点头。
盛赞伸手在金钗上面轻轻一抹，船厢内顿时狂风大作，纪惺伸手挡在身前，盛赞和陶悠然从他视野中消失，事实上，纪惺已经睁不太开眼睛。
两眼一黑，意识深陷。
好一会儿，纪惺才有力气睁开眼睛。
熟悉的地点，春色撩人。
纪惺愣怔地向前走了几步，看到高墙之内，天隅城极具特色的屋宅、街道裹在盎然春色之中，大日高升，天边独留一片云。
有人手捏嫩柳，轻轻敲了敲他的肩，嬉皮笑脸地唤了一声：“写书的，好久不见啊。”
纪惺又僵又愣地转过身。
行人骆驿不绝，只有那个脸上挂着明媚笑容的女子，驻足等他回头。
纪惺喉头酸涩，嗓音沙哑回道：“别来无恙啊，郑筝筝。”
天地之间，日光鼎盛，柳绿花红，骤然相见的两人，一哭一笑。
心心念念许久的人，一袭红衣。
郑筝筝眼中盛满笑意。
郑筝筝啊郑筝筝，喜欢就往前追吧。
于是女子上前拽住他衣角，笑道：“纪公子还欠本姑娘一本书。”
眼泪溢出眼角，无声顺颊而下，纪惺仓皇去擦，“抱歉，让姑娘久等了。”
郑筝筝说：“没有关系。”
因为是你，所以没关系。
女子问道：“书名想好了吗？”
纪惺点头，“很久以前就想好了。”
“叫什么？”
“挣笼鸟。”
纪惺在她手心，一笔一划写下三个字。
郑筝筝神色一怔。
许久。
“那这一次，你可愿为我等上一等？”她问，眼里是遮掩不住的期待与忐忑。
纪惺深呼吸一口气，含泪笑道：“那郑姑娘可一定要让纪某等到！”
郑筝筝笑脸灿烂，眼睛雾蒙蒙。
“那咱们约好了！”
“纪惺，你可不要食言啊！”
转眼，她消失在白光之中。
纪惺使劲点头，他要把余生，都交付到漫长的没有尽头的等待中。
他相信，大营最不自由的那只娇鸟儿，总有一天，能乘着最无拘的风，嘴衔花枝，心怀爱意，与他执手漫游人间。
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陶悠然看着端坐的红衣公子泪流满面，轻轻问一旁的盛赞：“盛先生，你说纪公子见到郑姑娘了吗？”
盛赞两手撑头，轻轻笑道：“总会见到的。”
年轻人笑着说了回来二字，一阵金光大作过后，纪惺已退出虚境。
容颜俊美的男子伸手抹去脸上泪，起身朝盛赞深深作了一揖。
“谢过盛先生相助！”
盛赞赶紧摆手，听了个故事而已，没什么值得谢的。
“纪公子现在能给盛某说说那人的身份了吧？”
纪惺点头道：“那是自然！在下定知无不言！”
盛赞微微一笑，“那纪公子把知道的都说说吧。”
“实不相瞒，在下对那人知之甚少……”
好家伙，那你这哪是知无不言呐，分明是坑蒙拐骗！盛赞暗中捏紧了拳头。
陶悠然注意到盛先生脸上一闪而过的哀憾，皱眉望向纪惺。
这人…莫不是个骗子？
纪惺瞥了眼盛赞，神情尴尬地挠了挠脸。
这事实在是没办法，本来自己对那人的了解就不多，更没见过面，盛赞要是逼问，自己也就说了。却不曾想自己按照那人说的来找盛赞，刚一见面就被识破了伪装，这不是担心盛赞不愿出手相助嘛，才顺着盛赞的意思，答应他事成之后用那人的消息交换。
真说到底，还是盛赞自己把自己坑了呢……
纪惺都做好应对盛赞怒火的准备了。
不料盛赞说道：“有多少说多少。”
纪惺愣了愣，随后把所有知道的都说了出来。
盛赞听完整理了思绪，抖了抖袖子，最后双手笼袖，笑望向纪惺，“多谢纪惺你如实相告了。”
纪惺抹了一把辛酸泪，都直呼名字了，果然啊果然，盛先生还是生气的！
盛赞瞥了眼黯然神伤的俊美公子。
纪惺立马正襟危坐，语气惭愧道：“不谢不谢，是在下无能，没帮上盛先生什么忙。”
盛赞却起身走到他身旁，伸手按住纪惺的肩膀，笑道：“替我向苟残玉问声好。”
纪惺猛然抬头，心脏狂跳。
他面露疑惑道：“…谁？”
盛赞深深地看了纪惺一眼，后退几步，然后摇摇头，嬉皮笑脸道：“没谁。我说错话了。”
纪惺缓缓一笑。
“此事已了，纪公子大可离去了。”
盛赞下了逐客令。
纪惺微笑点头。
盛赞轻声道：“但教心似金钿坚，天上人间会相见。”
纪惺眼睫颤了颤，好一会儿无言。
“怎么？纪公子这是打算赖着不走了？”盛赞挑眉。
纪惺终于回过神，向他重重抱拳，无声道别，脚尖一点，掠出船外，坠向波涛。
写书人一袭红衣，凌波微步，河水如镜，一上一下，两抹红影奔向远方。
陶悠然忽然惆怅地感慨：“可怜，负真心。”
盛赞摇摇头，“盛遇，付真心。”
少年仔细思索着盛先生话里的深意，再抬头时，远去的人，已不可见。
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